Въпреки че оцеляването в пустинята е трудно за хората, пустинните растения са се развили, за да могат да оцелеят във всички, освен в най-сухите условия. Много пустинни растения са се приспособили към суровата среда, отглеждайки дълбоки корени, които могат да събират вода от няколко фута под повърхността. Без тези дълги корени тези пустинни растения не биха могли да останат живи, нито дивата природа, която зависи от тях за храна, напитки и сянка.
Типове корен
Пустинните растения имат различни корени. Някои имат големи разпръснати коренови системи, които заемат пространство, равно на няколко пъти дължината на самото растение. Други растения имат дълбоки корени с няколко големи корена, които стигат добре в земята. Други растения имат комбинация и от двете. Всеки тип пустинна коренна система има своите предимства и недостатъци.
Описание
Дългите корени за пустинните растения изглеждат подобни на други корени, само че са по-дълги. Корените се разпространяват от основата на растението дълбоко в земята. Обикновено корените са по-големи от корените на обикновените нишки, така че да абсорбират повече вода. В зависимост от растението корените на чешмата могат да достигнат от 2 или 3 фута под повърхността на земята до над 20 фута за дървета и други големи растения и храсти.
Функция
Растенията растат дълбоки корени, за да събират вода, която е далеч под повърхността на земята. На такова дълбоко ниво водата се изпарява от пустинната топлина много по-бавно, отколкото по-близо до повърхността. На някои места под пустинния под може да има дори подземни води, които да поддържат растения с достатъчно дълбоки корени. След това корените събират тази вода и я предават на върха на растението, за да може тя да осъществи фотосинтеза, за да остане жива.
Ползи
Има няколко предимства за дълбока коренова система, а не за голяма повърхностна коренова система. Дълбоката коренова система помага на растенията да останат заземени в почвата чрез силен вятър и други неблагоприятни условия. И растението не зависи от валежите, за да получи вода за оцеляване.
Съображения
Дълбоката коренова система не е единственият начин, по който пустинно растение абсорбира вода. Много пустинни растения също имат системи за абсорбиране на вода, присъстващи в стъблата или листата на растенията, като мъничко подобно на косъмче на повърхността на листата, което помага да се предотврати изпаряването на вода. Растенията обикновено имат малки пори в стъблата и листата на растението, наречени устици. Когато тези пори се отворят, растението губи вода чрез изпаряване. Някои пустинни растения се справят с този проблем, като имат по-малко устици, отколкото непустинните растения.