Някои хора вярват, че пустините са суровите пустини, където животът на растенията, хората и животните не може да оцелее. Но противно на общоприетото схващане, някои невероятни адаптации позволяват на еластичните растения да процъфтяват дори във враждебните условия на пустинята.
Борба с елементите
Пустинната растителност трябва да може да издържи на суровия и непредсказуем климат на пустинята. Едно от най-трудните условия за преодоляване е температурата. Много хора мислят за пустинята като непоносимо гореща и това често е вярно през деня. Но през нощта температурите също могат да спаднат до опасни минимуми. Това означава, че растението трябва да може да издържа на температурни крайности, нещо, което техните колеги в по-умерените условия не могат да направят.
Растенията в пустинята също трябва да могат да оцелеят с много малко вода. Някои, фреатофитите, правят това, като отглеждат дълги корени, които събират вода от дълбоко под земята. Други оцеляват, като остават бездействащи през най-сухите части на годината, но след това оживяват, за да събират вода, когато дъждовете най-накрая пристигнат. Друга разновидност на растителността, ксерофитите, са приспособили структурите на тялото си, за да могат да процъфтяват при ниско водоснабдяване. Липсата на листа, восъчни повърхности и способността да съхраняват и запазват големи количества вода в себе си им помагат да оцелеят дори при най-сухите условия.
Адаптации на пустинен кактус
Едно от най-разпознаваемите растения, открити в пустинята, е кактусът. Има няколко различни вида кактуси, но повечето са известни със своя трънлив екстериор. Тези бодли играят няколко роли в оцеляването на кактус. Първо, те са линия на защита срещу хищници, които не искат да се тласкат. Те могат също така, въпреки че изглеждат малки, да помогнат да осигурят слой сянка за растението под горещото пустинно слънце или да служат като камуфлаж. Ако се появят силни валежи, дългите тръни помагат да се абсорбират тези капки, които след това падат на земята точно под тях, така че корените на кактуса след това да попият тази влага за бъдеща употреба.
Но пустинните кактуси не са известни само с бодлите си. Цветята често могат да цъфтят върху кактусите, особено след проливни дъждове през ранните пролетни месеци. Феноменът придава на пустинята великолепен цвят и жизненост, които понякога липсват на пейзажа. Някои от най-известните пустинни цветя в Калифорния включват красивата лилава фацелия с прорези от Долината на смъртта или бодлив мак, който също се нарича пържено яйце на каубоя, благодарение на нежните си бели венчелистчета и жълтъчноподобен жълт център.
Ако видите кактусово цвете, най-добре е да се насладите на гледката му отдалеч. Подобно на бодлите, цветята са друг украса от кактус, предназначен да защитава растението. Много от тях са безвредни, но други съдържат токсини, които биха могли да раздразнят кожата или очите ви.
Озеленяване на растения за пустинния дом
Много хора се интересуват да използват растения, които оцеляват в пустинята, за да украсят собствения си двор. За щастие има много пустинни растения, които изглеждат страхотно и са лесни за грижи, които могат да процъфтяват в задния двор.
Зелените розетни форми на призрачни растения придават характер на работата по озеленяване на дома и изискват малко поддръжка. Също така популярна е пламтящата Кейти, сукулент, който носи градински цветове в градината, когато цъфти. Много градинари харесват и мирните остриета на мексиканското растение от пера. Освен това, алое вера не само прави впечатляващо допълнение към градината, но може да се използва и като естествено домашно лекарство при състояния като слънчево изгаряне.
Независимо дали посещавате далечна пустиня или релаксирате в такава в уюта на задния си двор, винаги има интересни факти, които да научите за пустинните растения около вас.