Какви са физическите адаптации на мечка Коала?

нова редакция

•••Том Брейкфийлд / Stockbyte / Getty Images

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

Мечката Коала е родом от Австралия, което е приблизително колкото САЩ. Но това малко животно, живеещо от дървета, е признато и обичано по целия свят заради своите уникални и примамливи характеристики.

Подходящото име на рода и видовете на коала е Phascolarctos cinereus, което означава "мечка в мешове" на латински. Това е така, защото коалите, подобно на кенгурута и различни други австралийски същества, са торбести животни, които дават раждане на много незрели бебета и следователно трябва да ги носите в телесна торбичка известно време след като са роден.

Физическите адаптации, които коала е направил през цялата си еволюция в отговор на естествените си местообитания, включват уникални лапи, гъста вълнена козина и изключително бавен метаболизъм.

Коалата е толкова различна дори от другите торбести животни, че й е назначено собствено таксономично семейство. Неговата торбичка, подобно на тази на вомбатите, е на гърба, което улеснява катеренето по дърво. Те живеят в гористи райони, които в Австралия са ограничени до източната и южната част на островния континент.

Коалите са разпознаваеми заради кръглата си глава, големите космати уши и прекалено големия черен нос. Козината им обикновено е сивокафява с разпръсната бяла козина по гърдите, ръцете, ушите и кръста. Възрастните могат да тежат от 4 до 14 кг (около 10 до 30 паунда).

Лапите на Коала са подплатени, което позволява по-добро сцепление по време на катерене по дървета. Дългите им остри нокти също помагат в това начинание. Предната лапа, която има пет цифри и два противоположни палеца, се различава от задната лапа, която има четири цифри и един палец. Два палеца на лапа отпред позволяват по-сигурен захват на клоните на дърветата. Разликата между предната и задната е резултат от втората и третата цифра на задната лапа, които са слети, за да образуват един двупален "пръст".

Дебела, вълнена, водоустойчива козина предпазва коалите както от горещи, така и от студени условия, както и от влага от дъжд. Цветът на козината варира в различните региони на Австралия. На юг, където има повече слънце, козината мечка има тенденция да бъде по-тъмна и по-дебела, отколкото е по-далеч на север. Козината на крупата се е развила като подложка, тъй като коала непрекъснато седи върху твърди дървени клони.

Коалите живеят почти изцяло от евкалиптови листа, които са отровни за всички други известни бозайници. Може да бъде придирчив, когато става въпрос за какъв вид евкалипт. Това е една от най-странните адаптации на коала, но всъщност е просто следствие от това, което расте в местообитанието на коала. Те понякога ще консумират пъпки, кора или плодове.

Тъй като тази диета осигурява малко енергия, коалите имат много бавен метаболизъм, спят до 22 часа на ден.