Голямата синя чапла е най-големият вид чапли в Северна Америка. Това е голяма, сиво-сива птица с бели и черни акценти на главата и шията. Мъжките и женските сини чапли изглеждат идентични от разстояние и обикновено са неразличими, освен ако не се виждат в разплодна двойка. Въпреки това, когато се разглеждат отблизо или се разглеждат по двойки, има някои съществени и интересни полови разлики.
Размер
Най-очевидната разлика между мъжката и женската голяма синя чапла е размерът. Мъжките чапли са видимо по-големи от женските си колеги, обикновено тежат между 6 и 8 паунда. Жената обикновено тежи между 4 1/2 и 6 килограма. Сметката на мъжката чапла е по-дълга от сметката на женската. Тези разлики са най-видими, когато чифтосваща двойка седи една до друга.
Поведение на чифтосване
Мъжките и женските играят различни и отличителни роли в ритуала за чифтосване на чаплата. Чапите образуват чифтосващи колонии през май и юни. В рамките на колония чаплите се откъсват в разплодни двойки, които остават заедно и моногамни по време на размножителния период и докато споделят отговорността за отглеждането на малки. Мъжките в колонията се представят за женските, прелитайки големи 360-градусови кръгове над гнездото, да се обаждате силно и да се биете с други мъже, които оспорват своите ухажвания за тяхната жена избор. Женските са склонни да останат на едно място по време на брачния ритуал, като призовават мъжете при нея с нейната песен и чакат подходящия партньор да дойде при нея.
Гнездене
Мъжкият отива в търсене и избира място за гнездене преди пристигането на женската в мястото за гнездене. След като избере място, мъжкият започва да събира ресурсите, необходими за изграждането на гнездо. Той представя клонките на женската с голяма помпозност, като ги полага в краката й и пищи. След това женската поема отговорност за създаването на гнездото. Взема подаръците, които мъжът й носи, или изгражда ново гнездо, или използва провизиите, за да поправи старо. След това женската облицова гнездото с листа и растения, за да създаде подложка за яйцата. Тя снася от три до шест яйца в готовото гнездо.
Незрял външен вид
Голямата синя чапла не достига пълна физическа зрялост, докато навърши 3 години. Често мъжките и женските чапли могат да бъдат разделени на различни точки във физическото си развитие според етапа на развитие на оперението. Младите чапли, които току-що са напуснали гнездото, все още имат сиво-сив пух или меки пера, подобни на коса, по дължината на своя шлейф. През пролетта, като едногодишни, мъжката чапла развива висящ гребен и бяло перушина по главата пред женските колеги. Третата пролет, когато чаплата е достатъчно зряла за размножаване, краката й стават ярко оранжеви, а кожата около клюна придобива яркосин цвят. Краката на мъжете обикновено са малко по-тъмни от женските, макар че от разстояние това разграничение може да не се вижда.
