Акулите може да не са най-сладките застрашени животни, но от 2011 г. те са в беда. Международният съюз за опазване на природата изброява 143 вида акули като „застрашени“ или „критично застрашени“, „почти застрашени“ или „уязвими“ на своя „Червен Списък “и още 210 са посочени като„ липсват данни “. По-малко от една четвърт от известните видове акули през 2011 г. бяха класифицирани като „най-малко притеснителни“, както и при никакви непосредствени заплаха.
Отворен океан
Пелагичните или океанските акули обитават дълбоките води на открития океан. Заплашените пелагични акули включват известната и лошо представена голяма бяла акула. Обезпокоителни са и най-големите видове акули, акулите и китовете. Широко разпространената синя акула е многобройна към 2011 г., но е класифицирана като почти застрашена, тъй като приблизително 20 милиона индивида са пленени от мъже всяка година. Според Световния фонд за природата индустрията на перките на акули представлява около половината от този брой.
Континентална плоча
Континенталният шелф, границата между сухоземните маси и океанските басейни, е домът на голямо разнообразие от акули. Известно е, че много от тях са в опасност, включително шест вида странно изглеждащи акули чукове и 13 вида ангелска акула. Други са изброени като недостиг на данни.
Крайбрежен
Акулите, които честите крайбрежни региони са уязвими от човешки дейности. Поради реалния или предполагаем риск за плувците, тези акули понякога са обект на умишлени опити за унищожаване. Те също са лесно достъпни за риболовци. Заплашените крайбрежни видове включват потенциално опасната тигрова акула, обект на търговски риболов, риболов на дивеч и програми за контрол на акулите. Списъкът на застрашените и уязвими също така е безвреден (за хората) акули като пясъчната тигрова акула.
Морско дъно
Бентичните акули, тези, чийто дом е предимно морското дъно, включват по-голямата част от по-малките акули като кучета и котки. За повечето от тези акули се знае малко. Например IUCN изброява повечето видове котки като „недостиг на данни“, като някои от тях са известни като застрашени.