Блестящите нюанси на пауново перо са източник на естетическо и научно възхищение от хилядолетия. За разлика от повечето птици, пауните не получават цветовете си чисто от пигменти, а от комбинация от пигменти и фотонни кристали. Тази комбинация кара перата да отразяват различни дължини на вълната на светлината в зависимост от ъгъла на светлината и разстоянието между кристалите. Резултатът е преливащите се нюанси на синьо, зелено, кафяво и жълто, често срещани във влака на паун.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
За разлика от повечето птици, пауните не получават цветовете си чисто от пигменти, а от комбинация от пигменти и фотонни кристали. Тази комбинация кара перата да отразяват различни дължини на вълната на светлината в зависимост от ъгъла на светлината и разстоянието между кристалите. Резултатът е преливащите се нюанси на синьо, зелено, кафяво и жълто, често срещани във влака на паун.
Иридесцентен блус
Главата и шията на индийския, или син, паун е богато, ирисцентно синьо. Това оцветяване е това, което го отличава от зеления паун, който има зелено и медно оцветяване. И двата вида също притежават очно петно върху опашките си със същите наситени сини цветове. Този цвят се създава от кристална решетка от девет до 12 пръчки, съдържащи меланин, цветен пигмент. Тези пръчки са на разстояние приблизително 140 нанометра, разстояние, което кара светлината да отразява обратно в зрителя с дължини на вълните, които попадат в синия спектър.
Нюанси на зелено
Зеленият е доминиращият цвят на главата и шията на трите подвида зелени пауни: зеленият Java, индо-китайският зелен и бирманският зелен. Той също така украсява опашките на сините и зелените видове. Този цвят е създаден от квадратна решетка от около 10 пръчки, разположени на разстояние 150 нанометра. Когато светлината удари тази структура, дължините на вълните, които се отразяват обратно, са в зелената част на спектъра.
Мед и кафяво
Различни нюанси на кафяво и медно се срещат по телата и опашките и на двата вида пауни. Има и мутации на тези видове, които са почти напълно кафяви. Бруфордският бронз например има опашка, която е шоколадовокафява с тъмнокафяви очни петна. Тези мутации са редки и се формират от селективно размножаващи се пауни, така че техните шлейфове съдържат предимно правоъгълни решетки с приблизително четири пръчки, разположени на разстояние между 150 и 185 нанометра.
Меко жълто
Внимателното разглеждане на паунова струя разкрива перо с множество клонове, подобни на пера, които се разклоняват от него. Всяка от тези нишки от своя страна е изградена от подобни на пера влакна, наречени барбули. Въпреки че жълтият цвят не винаги се забелязва лесно при пауна, той може да се появи върху цяла или частично отделна барбула и допринася за цялостния цвят на птицата. Той се формира от кристална решетка, съставена от около шест пръчки, на всеки 165 нанометра един от друг.
Други цветове
Други цветове, като лилаво, се създават от различни пигменти и решетъчни шарки. Частичното отсъствие на пигменти, състояние, известно като левцизъм, е отговорно за пауните, които са частично или напълно бели. Тези пауни обаче не са различни видове, а по-скоро мутации на синия или зеления паун.
