Боровете са научно дефинирани като голосеменни, което означава, че те носят „голи семена“. Боровете също се считат за иглолистни дървета, което е термин, който е подобен, но не идентичен с голосеменните. Боровите дървета произвеждат борови шишарки, които идват в мъжки или женски форми. Мъжките шишарки са дълги, меки, жилави структури, които се създават през пролетта, докато женските шишарки са твърди люспести обекти, които обикновено се наричат борови шишарки.
Основи на бор
Както всички растения, боровете се нуждаят от основните съставки на слънчевата светлина, водата и въглеродния диоксид, за да оцелеят. Без тези съставки фотосинтезата не би могла да настъпи и боровото дърво не би оцеляло. С тези съставки боровото дърво може да преобразува слънчевата светлина в енергия и да създава растителни захари, които са от съществено значение за оцеляването на растението. Също така важни са хранителните вещества, които се абсорбират от почвата от корените на растящо дърво.
Суха почва
Боровото дърво може да расте в киселинни или алкални условия, но нарастващото изискване за добре дренирана и песъчлива почва е най-често срещано сред семейството на боровете. Няколко вида като lodgepole и loblolly могат да растат във влажни райони, но те са рядкост.
Слънчева светлина
Едно борово дърво се нуждае от много слънчева светлина, за да расте, така че рядко се срещат млади разсад, които растат дълбоко в гората. Вместо това боровете са склонни да колонизират огнищата и обезпокоените зони, където могат да абсорбират слънчевите лъчи. Някои видове като бял бор могат да растат на частично слънце, но повечето борове са класифицирани като непоносими към сянка.
Вятър
Боровете произвеждат мъжки и женски шишарки и обикновено изискват кръстосано опрашване между различни отделни дървета, за да настъпи оплождане. Почти всички борове са зависими от вятърните течения, за да разпределят пролетния прашец. Всъщност толкова лек е прашецът, че отделните поленови зърна могат да управляват въздушните течения в продължение на много мили.
Пожар
Много борове са зависими от горските пожари, особено от земните пожари, за екологично оцеляване. Подземният пожар е от полза за различни видове борове в различни части на страната. Много видове като южния дълголистен бор, смоляният бор и борът на Ponderosa развиват дебела кора на ранен етап от жизнения цикъл. Това се оказва предимство по време на малък горски пожар, тъй като борът ще оцелее при пожара, докато други конкуриращи се дървета, особено твърда гора, няма.
Серотинен
Някои борове имат шишарки, които ботаниците определят като серотинови. Серотиновата шишарка е естествено затворена със смола, но по време на горски пожар топлината от огъня ще разтопи смолата и ще освободи семената от боровата шишарка. Джак бор, лоджполски бор, трапезен планински бор, смолен бор и копчест бор са само някои от видовете борове, които произвеждат запалими шишарки. Нито един от тези видове не дава реколта от шишарки, която е напълно серотинна.
Птици
Няколко вида борове като бял кора и борови дървета на Скалистите планини са зависими от птиците, които разпръскват семената. Това обикновено се постига чрез отваряне на птицата от семенната обвивка и смилане на семето, което преминава през храносмилателния тракт невредимо, но готово за покълване.
