Фосилизацията обикновено е продължителен процес, по време на който оцеляват само твърдите части на растенията и животните. Въпреки това, в някои части на света, където температурата остава изключително ниска в продължение на милиони години, така наречените „замразени вкаменелости“ - цели животни в комплект с кожа, коса и меки телесни тъкани - се намират от време на време време.
Запазване
Замразените вкаменелости се образуват само при специални обстоятелства, така че те са редки и обикновено датират от ледниковата епоха, но не и по-нататък. Замразените вкаменелости обикновено се появяват, когато животното попадне в капан по някакъв начин - в кал, катран, цепнатина или яма - и температурата бързо пада, ефективно „замразявайки“ животното.
Видове замразени фосили
Най-известните вкаменелости са вълнестите мамути и вълнестите носорози. В Антарктида бяха открити гигантски пингвини, високи над 6 фута, замръзнали в леда.
Научно значение
Замразените вкаменелости могат да предоставят на учените подробна информация за растенията и животните, които някога са обитавали земята. Те могат също така да дадат улики за това как континентите на земята са се движили или „се отклонявали“ в продължение на милиони години. В Антарктида, където сега няма дървета, са открити замразени вкаменелости на стволовете на дървета с дължина 3 фута.
