Костенурките са интересни животни. Те са сред малкото същества на земята, които носят със себе си дом навсякъде, където отидат, под формата на черупка, в която могат да се оттеглят. Тези влечуги съществуват от милиони години и са имали време да се адаптират към най-различни среди. Някои костенурки живеят в океана, някои живеят в сладководни потоци и реки, а други живеят на сушата в залесени райони. Където костенурка живее и се размножава зависи изцяло от вида костенурка.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Къде живеят костенурките и как се размножават зависи изцяло от техния вид. Кожените морски костенурки живеят в океана и мигрират на хиляди километри, за да снасят яйцата си. Червеноухите плъзгачи живеят в реки и снасят яйцата си близо до мястото, където живеят и се хранят. Костенурките живеят изцяло на сушата и снасят яйцата си във влажна почва в гори или блата.
Кожени морски костенурки
Напълно отгледаните кожени морски костенурки могат да натежат огромните 2000 килограма, което ги прави най-тежките костенурки на земята. Те са и най-големите при възрастни с дължина до 7 фута. Както подсказва името им, кожените костенурки имат по-скоро здрава кожена черупка, отколкото твърда черупка и живеят в океана. Кой океан? Почти всички. Кожени раници могат да бъдат намерени в Тихия, Атлантическия и Индийския океан, което им дава най-широкото разпространение от всички видове костенурки.
Кожените костенурки се чифтосват в морето, но трябва да снасят яйцата си на сушата. Женските кожени раници извършват най-дългата размножителна миграция от всички видове костенурки, изминавайки до 3700 мили от местата за хранене до брега, където снасят яйцата си. Удивително е, че женските снасят яйцата си на същия бряг, където самите те са родени. Загадка е как костенурките намират точно този плаж, на който да се върнат.
След като женска кожена костенурка стигне до мястото си за гнездене, тя използва силните си гърбични плавници, за да изкопае плитко гнездо в пясъка. Там тя депозира между 75 и 80 яйца. След това тя покрива яйцата с пясък и се отправя обратно към морето. Люпилните костенурки се появяват около 45 дни по-късно.
Червеноухи плъзгачи
Ако живеете в САЩ, може да сте виждали плъзгач с уши. Тези костенурки са често срещани в Средния Запад на САЩ и части от Юга. Дори и да не живеете в тези райони, може да сте виждали червеноухи плъзгачи за продажба в зоомагазините, тъй като те са едни от най-популярните влечуги домашни любимци в Северна Америка.
Дивите червеноухи плъзгачи са полуводни костенурки. За разлика от морските костенурки, червеноухите плъзгачи имат крака с нокти вместо плавници. Краката им обаче са преплетени, което ги прави бързи във водата. Червеноухите плъзгачи често се срещат в сладководни потоци и реки, слънчеви лъчи върху скали или лов за плячка като малки риби под повърхността на водата.
Червеноухите плъзгачи се чифтосват всяка година между март и юли. За разлика от морските костенурки, женските червеноухи плъзгачи не се връщат на определено място, за да снасят яйцата си. Вместо това женските търсят подходящо място, което е скрито от хищниците, преди да изкопаят гнездо в пясъка и да отложат между две и 30 яйца. Женските червеноухи плъзгачи не следят яйцата си по начина, по който го правят някои други животни, носещи яйца, като птиците. Женските се връщат в реката и яйцата им се излюпват сами около два месеца по-късно.
Костенурки от източната кутия
Обикновено костенурките, които живеят изцяло на сушата, се наричат костенурки. Костенурките като източната костенурка обаче са изключение. Те са част от едно от двете семейства на „езерни костенурки“, по-специално от семейство Emydidae. Източните костенурки не могат да плуват и ще се удавят в дълбока вода. Въпреки това, те обикновено живеят във влажни райони в източните щати като блатисти гори и гори, които получават чести валежи. Често тези костенурки се накисват в плитки локви в продължение на дни.
Източните костенурки имат голям прозорец за размножаване. Те могат да се размножават по всяко време от ранна пролет до ранна есен. Женските търсят влажен скрит участък от рохкава почва, в който да копаят гнездата си и да депонират яйцата си. Тези костенурки са бавни копачи, така че създаването на гнездо може да отнеме около шест часа. Женските снасят наведнъж между едно и девет яйца; те се излюпват 50 до 65 дни по-късно.
Всички видове костенурки споделят някои общи черти, но там, където живеят и снасят яйцата, варират значително при различните видове. Някои костенурки мигрират, за да се размножават, докато други никога не излизат далеч от мястото, където самите те са родени.