Защо растенията губят вода?

Растенията губят вода чрез процес, наречен транспирация, който включва изпаряване на водата от листата на растението. Транспирацията е част от водния цикъл, но има и ползи за растението, като подпомагане на фотосинтезата. Всяка част от растението участва в транспирация в даден момент.

За да разберете как растенията губят вода в процеса на транспирация, първо трябва да разберете цикъла на водата. Според USGS водният цикъл няма начална точка, но за обяснение. Вода в океаните, реките, повърхностите на растенията и др. превръща се във водна пара, когато се нагрява от слънцето. Когато се издига в атмосферата, той се кондензира, образувайки облаци. В крайна сметка облаците стават твърде тежки и водата пада обратно на земята под формата на валежи (сняг или дъжд.)

Транспирацията при растенията много прилича на изпотяването при хората. Точно както при хората, порите в листата на растението, наречени устици, се отварят и позволяват на водата да излезе. 99% от водата, която се абсорбира от корените на растението, се транспирира, казва Трейси Стърлинг от Университета на Ню Мексико.

Сигурно се чудите защо растенията не са еволюирали така, че да задържат повече от тази вода. Всъщност някои вече имат такива кактуси! Други растения обаче продължават да се случват поради ползите. Според Стерлинг процесът на превръщане на водата в пара охлажда растението. Тъй като водата се проявява и корените я заместват, корените също черпят повече хранителни вещества от почвата. Присъствието на тази вода в почвата също осигурява опора за растението, така че то да не падне.

Повечето хора знаят, че растенията са отговорни за създаването на кислород, който дишате. Това, което мнозина не знаят, е, че растението обменя тези газове в процеса на транспирация! Когато устицата се отвори, за да пусне вода на повърхността на растението, въглеродният диоксид (CO2) навлиза и кислородът излиза. Растението изисква CO2 за процеса на фотосинтеза, при който растението използва енергия от слънцето.

Водата първо се абсорбира през самия връх на корена. Следващата вода се движи или между клетъчните мембрани, или директно през клетките на растението. В крайна сметка достига зона, наречена ендодермис, както е заявено от Стерлинг. Ентодермата действа подобно на хартиена кърпа, напояваща водата нагоре. След като премине тази област, тя е в това, което е известно като стъблото на растението. Тази област бързо придвижва водата към листата на растението. В този момент устицата реагира на сигналите на околната среда и освобождава водата на повърхността на листа, където тя се изпарява.