Земетресенията, свлачищата, вулканичните изригвания и естествените храстови пожари засягат многото различни екосистеми на нашата планета. Първоначално тези бедствия влияят отрицателно върху биологичното разнообразие на влажните зони, горите и крайбрежните системи, като причиняват разпространението на инвазивни видове, масовата смъртност на видовете и загубата на местообитания. В краткосрочен план избраната деградация на екосистемата намалява способността на горите да отделят въглерод, което изостря изменението на климата. С течение на времето обаче много видове природни бедствия играят съществена роля за подмладяване на самата екосистема, която някога са унищожили.
Цунами
•••think4photop / iStock / Getty Images
Веднъж наричано приливни вълни, цунамито представлява изключително висока водна вълна, която се движи от морето към сушата. Поради огромния обем вода и енергия, които пътуват навътре, разширените зони по крайбрежието незабавно се опустошават, тъй като тези природни бедствия удрят крайбрежните екосистеми. Подводните свлачища, земетресения и вулканични изригвания могат да причинят цунами чрез изместване гигантски вълни, които се поддържат от гравитацията, докато се движат към сушата с над 800 километра в час. Причиняват се и цунами, тъй като океанското дъно внезапно се деформира поради тектонично земетресение и вертикално измества огромния обем вода, лежащ над него. Докато са в морето, цунамито има малка височина на вълната, но удължена дължина на вълната до 200 километра. Височината на тези вълни се покачва драстично, тъй като цунамито достига земя и произтичащите от това щети по крайбрежните екосистеми могат да бъдат катаклизми. Тъй като кораловите рифове, мангровите гори и влажните зони са зависими от снабдяването с хранителни вещества, унищожаването на един от тях в крайна сметка ще повлияе на цялостната крайбрежна екосистема. Унищожаването на популациите от коралови рифове води до елиминиране на други видове, които зависят от тях като източник на храна, докато на сушата, почвата, която е бил изложен на солево утаяване, става безплоден, което води до загуба на биологично разнообразие под формата на крайбрежни гори и животния живот, който те поддържа.
Вулканична дейност
•••Ammit / iStock / Getty Images
Изригването на вулкани и последващия поток от лава има незабавен отрицателен ефект върху околните екосистеми, но чрез процеса на първична сукцесия горското местообитание почти започва процеса на реколонизация веднага. Много растения под формата на семена и спори и животински видове, особено живот на насекоми като щурци и паяци, пристигат от съседните райони, за да се настанят. Тези форми на живот са специално пригодени за оцеляване в тежки условия след поток от ларви и оглавяват процеса на наследяване. Потомството на тези пионерски видове променя първоначалните стерилни условия до точката, в която се развива нова и обикновено по-разнообразна горска екосистема в рамките на 150-годишен период.
Горски пожари
•••Пауло Мануел Фуртадо Пирес / iStock / Гети изображения
Тези неконтролирани и жестоки адчета, пътуващи със скорост над 20 километра в час, са способни да унищожат всичко по пътя си. Перфектните условия за пожари включват суша, горещина и чести гръмотевични бури. След като тези пожари съществуват, те могат да горят със седмици и да нанасят големи щети на екосистемата, през която пътуват. Въпреки първоначалното унищожаване на местообитанията, горските пожари играят неразделна роля в подмладяването на екосистемата, като консумират разлагащи се вещества, унищожаване на болните дървета и свързаната с тях растителност, създаване на условия за поникване на нови разсад и чрез връщане на хранителни вещества в гората етаж.
