Има почти 3000 вида змии и само 375 от тях са отровни. Въпреки че змиите се срещат на всеки континент, с изключение на Антарктида и в почти всяка държава, те са най-често срещани в тропическите региони. Змиите обикновено ловуват малки животни, като насекоми, гризачи и птици. Има обаче някои видове, които инжектират отрова в ухапванията си. Запознаването с появата на змии във вашия район е добра практика, ако ще прекарвате време на открито в терен, където могат да присъстват змии.
Появата на змиите варира значително, въпреки че всички те са дълги, гъвкави влечуги без крайници. Някои са дълги няколко сантиметра, а други дълги няколко фута. Те могат да бъдат тънки като червеи или дебели като ствол на младо дърво, с различни характеристики на опашката - като дрънкалки - и черти на лицето също. Най-различимите разлики между змиите са техните мащабни модели, особено на гърба им. Някои змии са едноцветни, като червено, черно или зелено, а много от тях показват множество цветове или шарки. Може да бъде объркващо да се идентифицират змийски видове, тъй като някои различни видове споделят силно сходни модели на мащаба. Има многобройни кафяви райета змии например, но като се вземат предвид другите им характеристики, вашето местоположение и теренът могат да ви помогнат. Независимо дали сте попаднали на черна змия с бели ивици или червена змия с кафяви петна, винаги е най-безопасно да оставите змиите сами.
Модели на змийска скала
Докато може да мислите за раирана змия като за цветни пръстени около нея като раиран чорап или опашка на миеща мечка, терминологията за маркиране на змии работи по различен начин. „Раирането“ е тип шарка, при която тънка линия цвят се простира по дължината на тялото на змията, от главата до опашката. Често има симетрични линии от двете страни на тялото, понякога с една трета надолу по центъра на гърба. Понякога има и множество ивици надолу по корема. Цветните пръстени, които се появяват около раиран чорап или опашка на миеща мечка, се наричат точно така, когато се появят на змия - „пръстени“. Ако лентите на цвят се простират само през гърба и отстрани, но не пресичат корема, те се наричат „напречни ленти“ (или понякога просто „ленти“) вместо пръстени. „Петна“ са кръгли белези, а „петна“ са големи неправилни белези с тъмни граници, които се появяват отзад, докато малките цветни петна, появяващи се на всяка скала, се наричат „Петна“. И накрая, „диамантите“ са лента от частично припокриващи се диаманти, които се стичат по гърба и обикновено имат тъмна граница, понякога с допълнителна бледа граница като добре. За да видите диаграми и примери за тези модели, моля, вижте раздела Ресурси.
Невенозни видове кафяви райета
Има много видове кафяви змии. Повечето от тях са невенномични. Един вид се нарича Dekay’s brownsnake, който живее в източната част на САЩ. Те са известни като „градска змия“, защото често се срещат в градските райони, особено под отломки. Кафявите змии на Dekay предпочитат и влажни зони като кипарисови блата. Те са кафяви, но могат да бъдат оцветени в жълто, червено или сиво. Те имат ивици и / или тъмни петна, които се движат от главите им надолу по телата до опашките им. Те са малки; те обикновено са с дължина от 6 до 13 инча.
Може да видите и обикновена жартиерска змия. Друг вид кафява змия се нарича западната земна змия за жартиера, която живее в западната част на Съединените щати. Може да се намери най-вече във влажни райони, като потоци, влажни ливади и езера, където се храни с животни като риби, земноводни и гущери, птици, пиявици и дребни бозайници. За разлика от много змии, които носят яйца, западната земна змия за жартиера е един от видовете змии, които раждат живо потомството си. Везните на гърба му имат хребет в центъра, което означава, че везните са „килирани“. Коремните му везни са бледи, но цветът на гърба е кафяв, сив или синьо-зелен. Той има светло оцветена ивица от всяка страна, която минава от главата до опашката на втория и третия редица на скалата над везните на корема. Тези две ивици са прекъснати от периодични тъмни петна.
Облицованата змия живее в централната част на САЩ, от най-северната част на Илинойс до Тексас. Подплатената змия е единственият вид в своя таксономичен род. Подобно на западната земна змия жартиера, подплатената змия има килирани люспи. Той също има светло оцветена ивица от всяка страна на тялото си на втория и третия ред везни над коремните везни, но ивиците му нямат тъмни петна. Коремните му везни са бледи с белези на полумесец. Задните му везни са светлокафяви или сиви. Обикновено е с дължина от 7,5 до 22,4 инча и предпочита да живее в прерии и влажни зони, както и в крайградски дворове.
Кралицата nnake расте до 2 фута и живее в реките на планините в източната част на САЩ. Яде най-вече раци. Цветът варира от светлокафяв до сивкав до маслинено зелен. Той има бяла или жълта ивица, минаваща по всяка страна на тялото, както и жълтеникави везни на корема с четири кафяви ивици. Везните му са килирани. Кафявата змия във Флорида е друг пример за невенно кафява змия с ивици. Живее в по-голямата част от Флорида и югоизточна Джорджия. Живее главно във влажни зони, като блата и езера. Обикновено е с дължина от 7 до 10 инча, а задните му везни са сивкави или ръждиво-кафяви, със светла ивица и тъмни петна по страните. Той има светло оцветена лента в задната част на главата си.
Отровни Северноамерикански змии
Някои змии в Америка са отровни. Най-вече те искат да бъдат оставени на мира от хората и най-безопасното нещо, което трябва да се направи при ухапване, е да си спомнят как е изглеждала змията и да стигнат до болница възможно най-бързо. (За повече информация за това какво да правите, когато е ухапана от змия, вижте раздела „Ресурси“.) Една често срещана отровна змия е медната глава, която може да се намери в целия източен щат на САЩ. Както подсказва името му, той има глава с меден цвят. Тялото му е червеникавокафяво, с тъмнокафяви кръстови ленти, оформени като пясъчни часовници. Зениците му са вертикални, като очите на котките. Медната глава е вид змия, наречена ямка - тези змии имат ямки, чувствителни на топлина между всяко око и ноздра. Обикновено удря, когато човек погрешно стъпи върху замаскираното му тяло.
Друга отровна змия е памучната уста, наричана още воден мокасин. Те имат големи триъгълни глави и са с дължина от 2 до 4 фута. Те са еднакво тъмни и са ямки от усойници, като медни глави. Те се намират в югоизточната част на САЩ. Източната гърмяща змия с диаманти е отровна змия, която живее предимно във Флорида и Джорджия. Техните опашки имат дрънкалки, направени от взаимосвързани парчета кератин (същия материал в човешкия косъм), който създава характерния звук на тракане, когато змиите движат опашките си по определен начин. Расте с дължина до 6 фута и предпочита сухи пясъчни области. Той е кафяв или жълтокафяв, с тъмно диамантен модел, който има по-светла граница. В Алабама и Джорджия ежегодните събития, наречени Rattlesnake Roundups, създават спад в популациите с диаманти, които притесняват някои херпетолози. По време на тези облаги гърмящите змии се избиват в голям брой, като се използват средства, които са вредни за местообитанията, като например изливане на бензин в змийските дупки.