Костенурките (Terrapene carolina) са обитаващи земя влечуги, които обитават региони на Средния Запад и Източна част на Съединените щати, както и части от Южна Канада и Източно Мексико. Те могат да доживеят до 75 до 80 години и са разработили редица поведенчески стратегии и физически адаптации с течение на времето, за да им помогнат да оцелеят.
Ровене
Костенурките са крепускулярни, което означава, че те са най-активни призори и по здрач. През деня те се забиват в земята, за да избегнат топлината. През нощта копаят плитки ями, в които да лежат, покривайки се с листа и други растителни остатъци. Костенурките също се забиват в земята за зимуване, хибернирайки само на няколко сантиметра под почвата. Костенурките са защитени от хищници и екстремни температури, когато са под земята. В райони, склонни към горски пожари, ровените костенурки често избягват огъня.
Затваряне на черупката
Долната обвивка на костенурката-костенурка (пластронът) е шарнирна. Това му позволява да се затваря срещу вътрешния ръб на горната обвивка (карапакса). Костенурката прави това, когато усети заплаха, като също така вкарва главата, опашката и крайниците си в черупката. Той издава съскащ звук, докато затваря черупката си, поради освобождаването на въздух при свиване на черупката.
Инстинкт за насочване
Черепашка костенурка живее в домашен обхват, т.е. район, където живее живота си от раждането до смъртта. Той се чифтосва, храни и хибернира в този диапазон. Обхватът на дома може да бъде само три акра или 100 акра. Костенурките са развили силен инстинкт за самонасочване, който им позволява да идентифицират видни характеристики на дома си, като забележителности и местоположение на храна и подслон.
Други адаптации
В допълнение към поведенческите адаптации, костенурките са разработили и физически адаптации, които помагат за оцеляването. Например очите им са насочени напред. Това им дава бинокулярно зрение, което помага при лова. Остър клюн на костенурка е разработен за ухапване на растения и смачкване на плячка. Капацитетът на черупката да се регенерира след изгаряне се смята за адаптация, която помага за оцеляването на костенурките в райони, застрашени от пожар. Адаптация, която смущава учените, е способността на костенурката да затваря крайниците си по време на дълги периоди на студени температури, за да оцелее.