Източното крайбрежие на САЩ е дом на хиляди видове мекотели. Тези мекотели имат черупки, които често се измиват на плажовете по Атлантическия океан. Докато произволна група черупки прави атрактивен дисплей, вашето хоби може да стане по-интересно, ако отделите време за идентифициране на видовете черупки във вашата колекция. Черупките, които откриете, най-вероятно идват от няколко десетки вида. Въпреки това, докато сортирате черупките си и систематично ги разделяте по общ тип, може да намерите някои необичайни морски черупки.
Запишете местоположението и вида на брега, където е намерена определена черупка. Обърнете внимание дали е било пясъчно, каменисто или камъче и каква растителност, ако има такава, расте в плитката вода близо до брега.
Измийте черупките си. Използвайте мека четка, за да премахнете мръсотията. Прахът и мръсотията могат да скрият чертите на мидната черупка. Мокрите черупки показват цветовете, които имат под водата, което може да помогне при сравняване на вашите черупки от Атлантическия океан със снимки в пътеводител за черупки.
Погледнете общата форма на всяка черупка и ги сортирайте в групи. Има две основни групи черупкови мекотели: двучерупчести и коремоноги. Двукрилите имат две заоблени секции, свързани заедно с шарнир, въпреки че може да намерите секциите поотделно. Често срещани двучерупчести на брега на Атлантическия океан са миди, миди, скокли, стриди и миди. Гастроподите обикновено имат навити или конични черупки. Примерите включват колелца, зеленика, накуцвания и чехли от охлюви.
Разгледайте точната форма на всяка черупка. Може да е с форма на бивен, конус или охлюв. Формата трябва да стесни възможностите до няколко семейства.
Измерете черупката. Въпреки че черупките на мекотелите растат, докато животните растат, всеки вид има максимален и минимален размер. Измерването на дължината и ширината ще премахне твърде големи или твърде малки видове.
Обърнете внимание на цветовете, шарките и текстурите на вашите раковини. Някои видове, като ъгловата голетрап, имат много характерни, богато украсени ребра. Други имат копчета, шипове или подутини. Използвайте лупа, за да разгледате внимателно черупката.
Сравнете характеристиките на вашата черупка с тези, изброени в ръководството за миди, за да стесните възможностите. Вашите бележки за местоположението и местообитанието също ще ви помогнат да определите вида, защото повечето пътеводители ще включват информация за средата, в която видът се среща най-често.