Рубините се създават само когато се комбинират много специфични минерали, най-необходимият от които е корундът. Корундът възниква, когато алуминиевият оксид претърпи процес, посочен като изоморфен, при който някои от алуминиевите йони са заместени с хром. Червеният цвят варира в дълбочина и яснота, но всички цветови вариации, които се отклоняват от червените сортове, се класифицират като сапфири. Някои минерали могат да накарат рубин да покаже звезднообразен модел на отражение на светлината, когато камъкът се реже във форма на карбохон. Това често може да се намери в рубини, съдържащи следи от минерали като титаний или рутил.
Корундът е естествено безцветен и е един от най-твърдите минерали, познати на Земята. Когато се комбинира с определени елементи в следи, корундът произвежда голямо разнообразие от червени цветове. Когато алуминиевият оксид и микроелементите са изложени на високо налягане и екстремни температури, те се превръщат в стопената смес, в която ще се образуват рубиновите кристали. Когато хром, титан, желязо, ванадий или рутил или дори комбинация от метали са включени в сместа от алуминиев оксид, резултатът е огненочервеният цвят, свързан с рубина. Рубините могат да бъдат еднородни на цвят, да имат нюанси на синьо, лилаво или оранжево, да са двуцветни или дори многоцветни, но винаги са разновидност на червено.
Кристалите се образуват, докато разтопената смес се охлажда. Скоростта, с която се охлажда, ще определи яснотата и размера на кристалите, както и колко рубини, които ще се образуват. Когато сместа се остави да се охлади за дълъг период от време, се образуват по-големи рубини. Ако сместа се охлади твърде бързо, тя може да ограничи - или дори да предотврати образуването на рубини. Рубиновите кристали са оформени с прави модели на растеж и са с шестоъгълна форма с гладки страни.