Находищата на злато се намират в различни видове скали и геоложки образувания, попадащи в две категории добив: лоде (първичен) и россып (вторичен). Лодните отлагания се съдържат в заобикалящата ги скала, докато россыпните отлагания са прахови частици, съдържащи се в потоци и потоци. В географски план златото може да бъде намерено на всички седем континента, а световният океан също съдържа огромни количества злато.
Лоде депозити
Лодните отлагания са резултат от магна, висока температура и високо налягане, които изтласкват течно злато от земната кора. Охлаждащата вода, просмукваща се през метаморфните скали, втвърдява златото, в резултат на което се получават рудни залежи, които преминават през седиментни скали като вени. Лодните отлагания се намират в стари скали, по-стари от 2,5 милиарда години, принадлежащи към археологическия период и в близост до вулкани на морското дъно. Обикновено гранит, базалти и коматити се намират заедно с отлагания.
Депозити в Placer
Растителните отлагания са концентрации на злато, транспортирани от затворени скали чрез ерозия и гравитация. Златото е устойчиво на атмосферни влияния, но люспите и прахът лесно се транспортират през потоци, които заобикалят златоносните геоложки образувания. Растителните отлагания се натрупват в руслота на потока и в пясък и чакъл, известни също като „черни пясъци“ и са по-тежки от другите видове минерали. Други минерали, открити в черните пясъци, включват магетит, каситенте, монацит, илменит, хромит, платинени метали и понякога скъпоценни камъни.
География
Находищата на злато се намират в Североизточна Канада, Бразилия, Русия, Конго, Египет, Индонезия, Казахстан и Австралия. Световният океан съдържа огромно количество злато в седиментните скали на морското дъно. Предимствата на подводния добив включват големи находища и незасегната земя и популации. Освен това замърсяването с цианид няма да бъде фактор, тъй като отлаганията са достатъчно големи, за да бъдат възстановени без киселинно излугване; все още не са разработени техники за добив на океанско дъно, за да се добива печелившо злато от морското дъно. Дъното на океана около Папау, Нова Гвинея вероятно ще бъде първото място за проучване на добива на злато, след като наземните находища бъдат напълно експлоатирани.
Политическа география
Политиката играе роля в добива на злато от цял свят. Към 2011 г. политическата стабилност в Канада, САЩ и Австралия е благоприятна за печеливш добив на злато. Южна Африка, от друга страна, осигурява значително количество злато, но политическата нестабилност създава несигурност по отношение на дългосрочните доставки.