Наводнения обикновено се случват, когато има достатъчно дъжд за достатъчно кратко време, за да набъбне река над бреговете си или когато буря изтласква големи количества вода от океана във вътрешността на страната. В сухите екосистеми могат да се появят светкавични наводнения, когато водата се събира в предварително сухи долини и се измива през тях.
Речно наводнение
Въпреки че наводняването на реки може да причини големи разрушения на човешките жилища, които са построени в долини с реки, това е естествен и полезен процес в много речни екосистеми. Той е от полза за живота на растенията и животните, като оставя огромни количества хранителни вещества в заливни почви. Хората се възползват и от това, когато стопанисват в тези богати почви.
Бури наводнения
Океанските бури могат да доведат до огромни подувания в открития океан. Когато тези подутини се срещнат със сушата, ако са достатъчно големи, те просто продължават по сушата и заблатяват всичко, което им пречи. Неотдавнашен известен и разрушителен пример за това беше ураганът "Катрина", който наводни по-голямата част от Ню Орлиънс през август 2005 г. Океанските набъбвания, причинени от урагана, пробиха защитата на града и покриха града. Наводненията, причинени от урагани, са най-застрашаващи в крайбрежните, ниско разположени райони. Острови като Малдивите, Куба и Западна Индия са особено застрашени, тъй като променящите се метеорологични модели причиняват все по-интензивни бури и наводнения.
Flash Floods
Светкавичните наводнения са феномен, който обикновено се среща в засушливите и пустинните екосистеми. Много от тези пейзажи имат дълбоки дерета и каньони, образувани от ерозия. Когато избухне кратка и интензивна дъждовна буря, водата естествено ще търси най-ниската точка. Водата се събира и набира сила, докато се сблъсква с все по-големи каньони и може да създаде локализирани наводнения, които се втурват през райони, които само преди минути са били сухи в костите. Излишно е да казвам, че това може да представлява опасност за всеки или за каквото и да било, което е по пътя на потопа.
Човешки причини за наводненията
В много части на света широко разпространеното обезлесяване значително увеличи интензивността на наводненията. Това е така, защото горите, особено тропическите гори, функционират като гигантски гъби, които поглъщат и задържат огромно количество вода, освобождавайки водата бавно в потоци и реки. Когато дърветата бъдат премахнати, водата се спуска под формата на дъжд и незабавно продължава надолу, причинявайки масивни наводнения в по-ниските височини. Тогава това наводнение може да бъде последвано от суша, тъй като водата, която винаги е била освобождавана за дълъг период от гората, е преминала през едно наводнение.