Пустинята Мохаве е дом на няколко бързо растящи пустинни общности и е достъпна за големи популации, граничещи с пустинята. Замърсяването от градски, селскостопански и минни дейности оказва сериозно въздействие върху деликатните пустинни екосистеми на Мохаве, а също така излага на риск човешкото здраве. Освен това голям брой хора използват Мохаве за отдих, причинявайки по-нататъшно разграждане.
Замърсяване на водите
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Водата е оскъден ресурс в Мохаве. Почти цялата вода за битови, промишлени и селскостопански цели се набавя от подпочвените води. Водните източници вече са преразпределени. Въз основа на прогнозите за прираст на населението се предвижда, че търсенето ще надвиши предлагането през нашия живот. Отнемането на вода отвежда влажните зони и реките, унищожавайки местообитанието на много видове риби и диви животни, някои от които са уникални за Мохаве. Част от водата се връща във водоносните хоризонти и повърхностните води, но тъй като тази вода се оттича от градски, земеделски и минни земи, тя често е замърсена с химикали, метали и хранителни вещества.
Инвазивни растения
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Обогатяването на почвата с азот, причинено от сухо падане на замърсители от въздуха, заедно с нарушаване на почвата превърнаха Мохаве в убежище за инвазивни растения. Преместването на местни растителни видове от инвазивни видове има много неблагоприятни ефекти върху екосистемата на Мохаве. Инвазивните растения може да не са подходящи за местната дива природа, която често зависи от местната растителност за храна или подслон. Освен това, с нарастващото разнообразие на интродуцираните растения идва потенциалът за инвазия от интродуцирани животни. Някои често срещани инвазивни растителни видове са солница, бромисти треви, многогодишни пиперки и руски бодил. Тези видове растат на много по-големи площи от местните растения, осигурявайки допълнително гориво за пожари, които са станали по-чести и интензивни. Това е голям проблем за екосистемите на Мохаве, които не са свикнали с често изгаряне.
Замърсяване на въздуха
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
В Мохаве има два основни източника на замърсяване на въздуха. Първият е смог, който се пренася в пустинята от граничещите градове. Смогът съдържа високи концентрации на въглероден окис и азотен диоксид, както и озон, твърди частици и метали. Тези замърсители на въздуха причиняват лоша видимост, проблеми със здравето на хората и увреждане на растенията и животните. Вторият източник е нарушение на пустинната почва, причинено от дейности като офроуд отдих, земеделие, изграждане на инфраструктура, военни тренировки и минни операции. Тези дейности генерират прах, който може да се събере в големи шлейфове. Това се оказа особено вредно за пустинната растителност. В статия, публикувана в изданието от август 1997 г. на „Journal of Applied Ecology“, изследователите установяват, че раздутият от вятъра прах намалява скорости на фотосинтеза на три местни растителни вида Мохаве чрез предотвратяване на газообмен и транспирация и причиняване на намалена ефективност на използване на вода.
Замърсяване с отпадъци
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Пустинята Мохаве е критично местообитание за пустинната костенурка, която сега е в списъка на застрашените от Службата за риба и дива природа на САЩ. Упадъкът на пустинната костенурка може да се отдаде изцяло на предизвиканите от човека промени в местообитанията. Статия, публикувана в изданието от януари 2007 г. на „Западно-северноамерикански натуралист“, докладва за ефектите от отпадъците върху пустинните костенурки в пустинята Мохаве. Авторите отбелязват, че смъртта или нараняването на костенурки, уловени в постеля или които консумират постеля, не е новост. След като станаха свидетели на костенурка, която яде балон, те отбелязаха, че 178 нови балона са взривени в мястото им за проучване в Мохаве за деветмесечен период. Много други видове диви животни също са негативно повлияни от изхвърлените боклуци.
