Когато описвате екосистема, вие по същество описвате всички елементи на природата в конкретна местна среда. Видове екосистеми можете да опишете, включително гори, пасища, езера, блата и дори подводна среда като коралови рифове. Независимо от типа, всички екосистеми се състоят от смес от различни живи и неживи компоненти.
Първични производители
Важна част от повечето екосистеми са първични производители. Когато описвате първичните производители, вие по същество описвате зелените растения. Тези растения, включително дървета и цветя, произвеждат по-голямата част от храната си чрез процес, известен като фотосинтеза. По време на фотосинтезата растенията превръщат слънчевата светлина в хранителни вещества - по-специално в захари. Първичните производители получават името си, защото осигуряват храна на друга много важна част от екосистемата - потребителите.
Потребителски видове
Обикновено, когато хората говорят за потребители в една екосистема, те се отнасят до животни, от насекоми до риби до хора. За разлика от първичните производители, които получават енергията си от неживи части на екосистемата, потребителите получават по-голямата част от енергията си от производители или други потребители. Можете да опишете различните потребителски видове в една екосистема, като ги поставите в три основни категории: месоядни, тревопасни и всеядни. Месоядните се хранят главно с други животни, тревопасните консумират само растения, а всеядните ядат комбинация от растения и животни.
Detritivore видове
Когато описвате частите на една екосистема, е полезно да опишете и връзките между различните части. Производителите и потребителите неизбежно умират и когато умрат, организмите, известни като детритивори, се хранят с останките им. Този процес се нарича разлагане. По време на разлагането детритиворите превръщат мъртвите растителни или животински материали в неживи, неорганични вещества, които в крайна сметка се използват повторно от производителите. Много детритивори са микроорганизми, като бактерии, но гъби и по-големи същества като земни червеи и ракообразни също действат като разлагачи.
Абиотични компоненти
В описанията на екосистемите неживите елементи - известни също като абиотични или неорганични съединения - често могат да бъдат пренебрегвани. Скалите, минералите, почвата, водата и самата атмосфера са примери за абиотични части на екосистемите. Когато се описва екосистема, е задължително да се опишат и абиотичните части, защото те по същество позволяват на останалата част от живота да съществува в екосистемата. Например слънчевата светлина осигурява енергийните растения, необходими за фотосинтеза, а въздухът или водата осигуряват кислорода, който бозайниците трябва да дишат. Чрез такива процеси енергията протича през различни части на екосистемата.