Първото нещо, което трябва да запомните, когато искате да изчислите градиент на топографска карта, е, че двата термина „градиент“ и „наклон“ са взаимозаменяеми. Промяната в градиента, настъпваща в рамките на определена област на картата, разкрива разположението на земята. На свой ред това помага на геолози и природозащитници да определят каквото и да е въздействие, което градиентът на определената зона има върху зоните около нея. Ерозията е добър пример за това защо е важно да се знае градиентът на определени области. Правенето на проект като този е по-лесно с научен калкулатор, защото може да се наложи да изчислите арктангенти.
Поставете картата на гладка повърхност и изберете областта, където градиентът трябва да бъде изчислен. Не избирайте район, който минава над хълм или надолу и след това нагоре по долина.
Начертайте линия, перпендикулярна на линиите, изобразяващи контурите на склона с линийка. Започнете вашата линия на една от контурните линии и завършете на друга. Измерете линията и преведете тази фигура във футове, като използвате легендата на картата.
Разделете отговора на разстоянието във футове, представено от линията, която сте нарисували. Умножете това число по 100, за да получите процентния наклон на хълма. Например, ако номерът, до който сте пристигнали, е 45. Това означава, че на всеки 100 фута, изминати в района, отбелязан на картата, котата се променя на 45 фута, независимо дали се изкачвате или спускате по хълма.
Определете ъгъла на наклона, като разделите промяната в котата на дължината, представена от линията, която сте нарисували. Това ви дава тангенсната стойност на наклона. Използвайте функцията арктангенс на вашия научен калкулатор, за да получите ъгъла на наклона.