Тигърът е величествено създание, огромен хищник на върха с характерни ивици и самотна природа. Днес тигрите са изправени пред невероятни предизвикателства, тъй като броят им се свива в дивата природа поради бракониерството, посегателството върху човешката популация и загубата на местообитания и следователно традиционната плячка. Там, където тигрите успяват, хранителните мрежи остават непокътнати, а екосистемите - стабилни. Тигрите представляват ключов вид, необходим за оцеляването на тяхната екосистема.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Тигрите служат като върховни хищници в своята екосистема. Този ключов вид изисква големи, взаимосвързани територии за изобилие на плячка. Тигрите са изправени пред невероятни заплахи, тъй като днес те наброяват само хиляди. Без тигри цели екосистеми ще се сринат.
Тигър факти
Тигрите представляват най-големите видове котки в света. Известни са девет подвида тигър, шест от които остават и днес. Най-големите тигри могат да достигнат над 600 килограма и дължина до 10 фута. Емблематичният модел на тигъра в черни райета върху огнена козина е уникален за всеки човек. Тигрите могат да плуват добре на големи разстояния, ако е необходимо; ядат само месо. Те вокализират с мърморене и рев и маркират териториите си с урината, изпражненията и остъргването. Тигрите могат да живеят до 20 години в дивата природа, а малките остават при майките, докато достигнат почти две години. Почти зрелите малки се нуждаят от значително месо за храна.
Местообитания на тигрите
Съвременният асортимент от тигри се простира през Азия, ограничена от Русия до Суматра и Югоизточна Азия. Тигрите живеят в различни местообитания като пасища, вечнозелени гори, тропически гори и мангрови блата. Териториите на тигрите трябва да са големи, за да позволят обилни популации на плячка и да се избегне инбридинг. Почти 93 процента от тигровия ареал вече не съществува.
Ловни навици
Тигрите ловуват сами седмично, обикновено през нощта. Опортюнистични ловци, тигрите чакат потенциална плячка под прикритие на тъмнината, замаскирани от ивиците си. Те ловуват с поглед и звук. Тигрите предпочитат големи бозайници като слонове, елени, бантенг (вид диви говеда), самбар (вид елен) и gaur (друг вид говеда), но също така ще ядат маймуни, водни биволи, крокодили и дори леопарди. Те избират места за унищожаване с ниско покритие от храсти, но подходящо покритие на короната за видимост на плячката. Поради нахлуването на хора в местообитанията на тигрите, запасите от естествена плячка на тигрите намаляват. Това води до това, че тигрите понякога вземат домашен добитък за плячка.
Значение на хранителната мрежа
Тъй като тигрите служат като върховни хищници и най-големият хищник в тяхната екосистема, те контролират естествените популации на плячка. Това от своя страна контролира първичните производители (растителност), изядени от тигрова плячка. Тази връзка с хранителната мрежа е от съществено значение, подчертавайки значението на опазването на тигрите. Там, където тигрите процъфтяват, вододелите, на които разчитат милиони хора, могат да останат непокътнати.
Предизвикателства пред тигрите
Тигрите страдат от постоянна заплаха от бракониерство, тъй като са статут на символ в определени култури. Техните местообитания са унищожени или разединени, а естествената им плячка е намаляла. Тъй като естествената плячка намалява и тигрите консумират повече домашни животни, отмъщението от страна на фермерите се увеличава. Премахването на местообитанията поради човешката цивилизация също увеличава вероятността от тигър и човешки конфликт.
По-малко от 4000 тигри остават в природата, в сравнение със 100 000 преди сто години. Образованието, застъпничеството, патрулирането, за да се предотврати бракониерството и дори туризмът за тигрите остават от решаващо значение за предотвратяване на изчезването. Между Непал и Индия в района на Терайската дъга популациите на тигрите се възстановяват благодарение на свързването на защитени територии и екологични коридори. Тези трансгранични коридори позволяват по-голямо движение на дивата природа. Ако свързаното местообитание на тигрите бъде запазено и защитено и другаде, остава надежда, че популациите на тигрите могат да растат отново и да останат устойчиви в ролята си на върховен хищник.