Въпреки че земните червеи се срещат по целия свят и имат размери от 1-инчовия тип, който може да видите във вашия двор за гигантския гипсландски гигант в Австралия те имат едно общо нещо: те са почти напълно беззащитни. Враговете им са много - от рибарите, които ги използват като жива стръв, до гладните птици до нещо толкова просто като дъждовна буря. Тъй като няма защитни сили като зъби или нокти и тъй като се движи бавно, земният червей е доста лесна цел.
Това, което могат да направят земните червеи, е да се зарови. Те имат малки четина, известни като черешки, които са едновременно сензорни устройства, които могат да идентифицират всякакви вибрации на почвата и помощни средства за копаене. Черепите се придържат към мръсотията и след това червеят свива тялото си, за да се насили през почвата. Червеят отделя и слуз, която му помага да се плъзга по-бързо през мръсотията. Всъщност, за да избяга от студа през зимата или от нетърпелив хищник, земният червей може да се зарови на десетки фута под повърхността. Земните червеи също са наясно кога е най-безопасно да излезете от скривалището: през нощта. Единственият друг път, който е вероятно да видите земни червеи, е след дъжд. Това не е задължително поради това, което може да сте чували, че червеят се опитва да избегне удавяне. Всъщност земният червей получава своя кислород през кожата си и може да оцелее няколко седмици, ако е потопен. По-вероятната причина е, че дъждът пречи на червея да стане прекалено сух, както обикновено на слънце, и му дава шанс да си намери половинка. Дъждовният червей може също да излезе на повърхността, за да се придвижи по-бързо, за да колонизира нова земя или да намери храна за храна по време на времето, когато хищниците са по-малко вероятно да бъдат навън.
Ако бъде нападнат от хищник, червеят може да се завърти диво в опит да се освободи и може да създаде миризма, която да изключи нападателя му. Това са защити в последния момент, които вероятно няма да работят. Но има още един аспект на земния червей, който може би е защитно устройство: способността му да се регенерира. Въпреки че не всички дъждовни червеи имат тази способност, повечето могат да отгледат части от себе си, които са били отрязани. Въпреки че не е вярно, че земният червей, разрязан наполовина, ще образува два нови червея, защото най-важното вътрешните органи са само в едната половина, частта с тези органи обикновено може да регенерира липсващите парче.