Всички растения се нуждаят от слънчева светлина, за да живеят. Това ограничава живота на морските растения до най-горните слоеве на океана, известни като епипелагични и мезопелагични зони; въпреки че съществуват над 250 000 сухоземни вида растения, океанографите са преброили само около 4000 вида в океана. Но въпреки ограниченията си, водните растения стигат до ръба на постоянен мрак под водата.
Свободни микроорганизми
Едноклетъчните водорасли, наречени фитопланктон, представляват най-растителния живот в морето. Тъй като те разчитат на слънчевата светлина, както и наземните растения, тези свободно течащи организми живеят близо до повърхността, но се утаяват на дъното на океана, когато умрат. Останките им осигуряват храна за рибите, които живеят в зоните без слънце.
Водорасли
Докато повечето гори от водорасли живеят на 30 до 40 метра под океанската повърхност, изследване, публикувано в уебсайта на Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) от Майкъл Х. Греъм, Брайън П. Кинлан, Луис Д. Druehl, Lauren E. Банките Garske и Stuart прогнозират, че тропическите гори от водорасли варират от 30 до 200 метра от 98-656 фута. Проучването им през 2007 г. открива, че водораслите са дълбоки до 60 метра под водата.
Коралинови водорасли
През 1999 г. Американската геоложка служба откри коралови водорасли в коралов риф на потопен остров югозападно от Флорида. На около 250 фута под повърхността, водораслите, живеещи в този риф, са най-дълбоките фотосинтезиращи растения, познати днес.
