Вулканите са сред най-опустошителните сили на Земята. Тези естествено срещащи се характеристики на сушата действат като отвори, които освобождават налягането и магмата от земната кора. Пушат, гърмят и бълват камъни, пепел и лава, а понякога причиняват катастрофални щети на непосредствената зона.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Не всички вулкани са еднакви. Характеристиките, които идентифицират различните видове вулкани, включват тяхната форма, размер, видове изригвания и дори вида на лавовите потоци, които те произвеждат.
Фисурни вулкани
Пукнатинен вулкан, наричан още плато базалт, не е това, което повечето хора биха си представили при споменаването на думата вулкан. Няма планина или хълм; това е просто пролука в земната повърхност, от която избухва вулканична активност. Обикновено тези вулкани се характеризират с нежни изригвания на базалтова магма. Те обикновено са на много малък наклон или на напълно равен терен. Те изхвърлят голямо количество лава, която при охлаждане образува равна равнина от базалт и не оставя след себе си истински „вулканоподобни“ черти. Фисурните вулкани са типът, който се среща в Исландия. През 1952 г. в Никарагуа избухва пукнатинен вулкан.
Щит вулкани
Щитните вулкани обикновено са големи, заоблени планински вулкани с големи кратери близо до върха на планината. Тези широки, наклонени вулкани изригват отново и отново и изграждат планината по-високо в продължение на векове изригвания на дълги разстояния. Обикновено те не експлодират жестоко в сравнение с някои други видове, но често изпращат потоци от лава в продължение на много мили в бавно изтичане по дългите заоблени склонове. Мауна Лоа е щитов вулкан на големия остров Хавай. Това е най-големият действащ вулкан на земята. Той се издига на 30 000 фута от океанското дъно и измерва повече от 100 мили в основата си. Килауеа, най-активният вулкан в света, се намира в непосредствена близост до Мауна Лоа и освен това е разновидност на щитовете и популярна туристическа атракция.
Стратовулкани
Стратовулканът или композитният вулкан е сред най-опасните изригващи вулкани. Стратовулканът се характеризира със своята триъгълна форма. Те са склонни да имат много стръмни склонове и са симетрични. Понякога те се издигат до 10 000 фута над морското равнище и създават едни от най-величествените планини на планетата. Изригванията от този тип вулкани често могат да бъдат много силни, хвърляйки скала, пепел и лава високо във въздуха. В допълнение, стръмните склонове на тези вулкани правят потоците от лава много бързи и по-трудни за бягство, отколкото бавно изтичащите потоци от сорта щитове. Хълмът Сейнт Хелънс във Вашингтон и планината Фуджи в Япония, както и древният и смъртоносен Везувий са всички от този тип.
Конус от шлака
Шлаковите конуси обикновено са малки вулкани, които се характеризират със своята заоблена форма и относително малка височина - обикновено максимум 1000 фута. Тези вулкани, подобни на хълмове, се характеризират с един кратер в горната част на конуса и техния стил на изригване, който хвърля петна от лава и пепел, които падат около кратера, помагайки за изграждането на конуса. Шлаковият конус е направен почти изцяло от лавата, изхвърлена по време на изригванията. Пример за шлаков конус е този, изпъкнал от езерото Кратер в Орегон.
Калдера
Калдерата е символ на много насилствено минало. Този тип кратер е следствие от изригване на друг вулкан, който е толкова силен, че целият лавовата камера на вулкана се срутва и образува гигантски кратер в земята, който понякога може да се простира мили. Калдера все още може да изригне и нейните изригвания все още могат да бъдат доста силни. Кракатау, Санторини и Йелоустоун са примери за калдери.