Пемзата е уникална скала, известна с лекото си тегло и ниска плътност (сухата пемза може да плава във вода). Често се използва в циментови, бетонни и бриз блокове и като абразив в лакове, гумички за моливи, ексфолианти и за производство на измити с камък дънки. Пемзата се използва и за премахване на суха кожа от долната част на стъпалото по време на процеса на педикюр в някои салони за красота. Пемзата е вид магматична скала, пълна с мехурчета и може да се образува, когато лавата влезе в контакт с вода, бързо охлаждане.
Пемзата се образува от лава, която влиза в контакт с вода. Това се случва най-често при вулкани близо до или под вода. Когато горещата магма влезе в контакт с водата, бързото охлаждане и бързото понижаване на налягането създават мехурчета чрез намаляване на точката на кипене на лавата. Охлаждането на скалата под точката на топене на скалата означава, че когато скалата се промени почти веднага до твърдо вещество след контакт с водата, мехурчетата се задържат вътре. Тъй като пемзата е магматична, тя понякога е подобна на стъкло и мехурчетата се задържат между тънките полупрозрачни стени на скалите.
В зависимост от количеството вулканични газове, идващи от лавата, преди да се охлади бързо, може да се създаде или пемза, или скария. Пемзата е по-светъл цвят, има порьозност близо 90 процента и е по-малко плътна; скорията е по-плътна с по-големи мехурчета и по-дебели балонни стени и потъва бързо за разлика от пемзата, която първоначално плава. Ако има големи количества газ, се създава пемза; когато има по-малко газове, свързани с по-малко вискозна магма, се образува скория. Пемзата може да се формира бързо и в миналото са създадени големи пемзи от подводни вулканични изригвания, както по време на вулканичната активност край Тонга през 2006 г.
