Какво яде татко Longlegs?

Татко дългите крака, иначе известни като жетвар, може да изглеждат зловещи с дългите си, кракави крака, но всеки, който иска да избави дом или градина от бъгове, трябва да помисли за приятелство със съществото. Макар и не без врагове, татко дългите крака по-често играят хищник, отколкото плячка.

•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images

Някой, който вижда дългокрако насекомо с крила, може погрешно да го нарече татко дълги крака. Въпреки приликата, буболечката всъщност е кранова муха, която принадлежи към семейство Tulipidae и не е свързана с жетваря. Червееподобните ларви на крановата муха ядат растителни вещества и узряват само за кратко до своята крилата и кракава възрастна форма с единствената цел да се чифтосват. Много копаещи или летящи животни ядат тези насекоми. Друг източник на объркване е паякът в избата, който понякога се нарича и татко дълги крака. Той яде телесните течности от насекоми, уловени в мрежата му, а птиците и по-големите паяци са известни с това, че го плячкат. Само за да усложни допълнително нещата, жетварят има няколко свои точни псевдонима: татко дълги крака (във всичките му разнообразни изписвания и тирета), овчарски паяци, реколта паяци и дядо сивобради.

Въпреки че дългите му крака предполагат друго, реколтата е по-тясно свързана с акарите, отколкото с паяците. Подобно на паяка, жетварите принадлежат към паякообразния клас, но те заемат свой собствен ред - Opiliones - и телата им се различават от паяците по важни начини. Паяците имат по осем очи и два сегмента на тялото, докато жетварят има само две очи и тяло, слято в един овален сегмент. Паяковите зъби произвеждат отрова, докато зъбите на татко дългите крака не. На жетварите липсват и копринените жлези, необходими за предене на мрежи.

Измамно деликатен на вид с дългите си, тънки крака и мъничкото тяло, татко дългите крака е всякакъв вид хищник: чистач, месоядно животно, тревопасно и дори човекоядно. Той ще яде живи или мъртви листни въшки, мухи, акари, малки охлюви, гъсеници, земни червеи, бръмбари, малки паяци, акари, охлюви и от време на време съседът на жетваря. Може да изяде мравките върху трохи храна, след това да изяде самата храна, било то парче хляб или масло или тлъсто месо. Той също така ще яде птичи изпражнения, гъби и разлагащи се растителни вещества. И все пак жетварите не представляват заплаха за хора, животни, култури или сгради.

Въпреки че котката или кучето могат да ядат от време на време татко дълги крака, птиците и по-големите хищни насекоми и паяци представляват по-типична заплаха за жетваря. Татко дълги крака в защитата обаче прилага някои креативни стратегии за възпиране. Реколтата може да жертва заклещен крак на хищник, за да избяга, точно както гущерът ще изостави опашка и ще я регенерира по-късно. Когато е разтревожен, той разполага със силата на зловоние: Ароматни жлези близо до предните му крака излъчват миризма, подсказваща на хищник, че дългите крака на татко биха имали ужасен вкус и би трябвало да бъдат избягва. По-странното е, че някои видове озадачават хищниците, като играят мъртви или дори залепват отломки по телата си.