Силициевият диоксид, известен също като силициев диоксид, е най-разпространеният минерал в земната кора и се намира на всеки континент във форми, вариращи от фини прахове до гигантски скални кристали. Освен че има естествена красота в сурова минерална форма, веществото има полезни свойства с важни приложения в ежедневието.
Характеристика
Кристално твърдо вещество при нормални температури, чист силициев диоксид е бял на цвят и има плътност 2,2 грама на кубичен сантиметър. Състои се от един атом силиций и два атома кислород; атомите са здраво свързани помежду си, което го прави устойчив на много тежки химикали. В природата той е под формата на пясък или кварцови кристали и е сравнително твърд в сравнение с повечето минерали. Силициевият диоксид е силно устойчив на топлина, с точка на топене от 1650 градуса по Целзий (3000 градуса по Фаренхайт).
Видове
Въпреки че кристалите от пясък и кварц могат да изглеждат различни, и двамата са направени предимно от силициев диоксид. Химическият състав на тези видове е абсолютно еднакъв и свойствата като цяло са еднакви, но са се образували при различни условия. Пясъчните частици са много малки, но жилави и твърди. Някои кварцови кристали имат млечнобял вид. Така нареченият млечен кварц е доста богат, така че често се срещат големи скали от този вид кварц. Минералните примеси могат да станат кварцови лилави, светло розови или други цветове, което води до скъпоценни или полускъпоценни камъни като:
- аметист
- цитрин
- розов кварц
- опушен кварц
Функция
Силициевият диоксид се използва по различни начини. Една от най-често използваните цели е направата на стъкло, което е прегрято и под налягане силициев диоксид. Произвежда се и за използване в паста за зъби. Поради своята твърдост, той помага за почистване на зъбната плака. Освен това е основна съставка в цимента и се използва като пестицид. Силикагелът е хранителна добавка и десикант, който помага за усвояването на водата.
Внимание
Докато силициевият диоксид в по-голямата си част е безвреден, той представлява риск за здравето при вдишване. Под формата на прах малки частици от минерала могат да се настанят в хранопровода и белите дробове. Той не се разтваря в тялото с течение на времето, така че се натрупва, дразни чувствителните тъкани. Едно такова състояние се нарича силикоза, което причинява задух, треска и кашлица и причинява посиняване на кожата. Други състояния включват бронхит и рядко рак.
География
Силициевият диоксид се намира почти навсякъде по света, тъй като е най-разпространеният минерал в кората. На повърхността на земята тя е преобладаваща в скалисти или планински райони. Той присъства и под формата на пясък в пустините и бреговете на света.
