Растенията са производители на екосистемата на Земята. Те са автотрофни, т.е. произвеждат собствена храна чрез фотосинтеза. Те също са важна част от земния хидрологичен цикъл. Растенията спомагат за поддържане на баланса на околната среда чрез фотосинтеза. За да извършат фотосинтеза, растенията се нуждаят от суровини като въглероден диоксид и вода.
•••Graphic_BKK1979 / iStock / GettyImages
Растенията превръщат въглеродния диоксид в захар и кислород в присъствието на слънчева светлина. Растенията съхраняват захарта си под формата на нишесте, което се използва за растеж и поддържане. Друг съществен фактор, необходим за растежа на растенията, е почвата. Въздухът, водата, слънчевата светлина, почвата и топлината са петте неща, от които растенията трябва да растат.
Пет неща, които растенията трябва да растат: въздух
Растенията се нуждаят от въглероден диоксид от въздуха, за да извършват фотосинтеза. Около 0,03 процента от въздуха се състои от въглероден диоксид, който се отделя във въздуха чрез дишане на животните, изгаряне на изкопаеми горива и разлагане на отпадъчните вещества.
Въглеродният диоксид навлиза в растението през устиците, които са малки отвори на листата им. Растенията превръщат абсорбирания въглероден диоксид в нишесте, кислород и вода по време на фотосинтезата; по този начин растенията абсорбират въглероден диоксид и отделят кислород, подобрявайки качеството на въздуха.
Вода
Водата е изключително важен фактор от съществено значение за оцеляването на растенията и има същата функция при растенията, както кръвта при животните. Той действа като транспортна среда в растенията, за да донесе храна до различни части на растението. Растенията също използват вода, за да поддържат температурата си.
Растенията използват кореновите си косми, за да абсорбират вода от почвата. В крайна сметка те губят влага чрез процес, наречен транспирация, който представлява загуба на вода от повърхността на стъблата и листата в растенията.
Скоростта на транспирация зависи от метеорологичните условия, като се увеличава при топло време и намалява при студено време. Водните пари, образувани в края на фотосинтезата, се освобождават във въздуха през техните устици. Когато устицата остане отворена, скоростта на транспирация се увеличава.
Водата поддържа растенията мътни и им помага да поддържат структурата и твърдостта си. Липсата на достатъчно вода причинява сънливост или увяхване при растенията. Излишната вода обаче може също да причини увяхване.
Слънчева светлина
Растенията не могат да извършват фотосинтеза при липса на слънчева светлина. Ако фотосинтезата не се случи, растенията не могат да приготвят нишесте и в крайна сметка те умират.
Автотрофните растения съдържат зелен пигмент, наречен хлорофил, който е необходим за фотосинтезата. Хлорофилът улавя топлината от слънчевата светлина и инициира фотосинтеза.
Почва
Растенията растат в плодородна и богата на хранителни вещества почва. Растенията не могат да растат в неплодородна почва, защото няма хранителни вещества, с които растението да се храни, така че няма какво да насърчава растежа и поддържането на растенията. В зависимост от местообитанието си, различните растения изискват да растат различни видове почва. Например, кактусът расте добре в пясъчна почва. Всеки тип почва се различава по своето съдържание на хранителни вещества и капацитет за задържане на вода.
Разлагането на паднали листа, животински и птичи изпражнения, както и мъртви животни и птици обогатяват почвата с органични вещества. Това периодично попълва съдържанието на хранителни вещества в почвата. При отглеждането на растения за селско стопанство и използване на закрито, хората често добавят торове или компост в почвата, за да увеличат нейното хранително съдържание.
Топлина
Растенията могат да растат добре в оптимален температурен диапазон. Времето, което е по-студено от растенията, може да забави жизнените процеси в тези растения и да ги накара да изсъхнат. Растенията адаптират своята физиология и морфология според местообитанието си, като развиват адаптации. Например иглолистните дървета са се приспособили да растат в студен климат. По същия начин пустинните растения като кактус са се адаптирали да процъфтяват, за да процъфтяват при високи температури.
Подходящите температури помагат на растенията да поддържат процесите си на растеж на оптимално ниво. Точният диапазон от температури влияе на транспирацията и помага на растенията да поддържат водното си съдържание.