Екосистемата е колекция от растения и животни в определен географски район, където климатът и ландшафтът влияят пряко върху местообитанията и взаимодействието на видовете. Има три основни типа екосистеми: сладководни, океански и сухоземни. Всеки тип екосистема може да приюти голямо разнообразие от местообитания и по този начин отчита разнообразието от растения и животни на планетата Земя.
Сладководните екосистеми включват езера и реки, езера и влажни зони, резервоари и подземни води. Като ресурс прясната вода се използва за пиене, селско стопанство, промишленост, канализация, отдих и транспорт. Различните сладководни екосистеми служат като дом за голямо разнообразие от организми, като риби, земноводни, влечуги, птици и бозайници, както и протозои, червеи и мекотели. Растенията, водораслите и фитопланктонът също са в изобилие и формират основата на сладководната хранителна мрежа.
Океанските или морските екосистеми покриват приблизително 70 процента от земната повърхност. Морските екосистеми включват океаните, устията, кораловите рифове и крайбрежните райони. Морските екосистеми се различават от сладководните екосистеми по това, че водата съдържа сол, така че растенията и животните, живеещи там, трябва да са поне донякъде толерантни към солта, в зависимост от конкретното местоположение, в което се намират обитавай се Риби като камбала и морски костур, както и по-големи животни като китове, делфини и тюлени са само извадка от много разнообразния животински живот, намиращ се в океанската екосистема. В изобилие са и морски водорасли, фитопланктон и водорасли, приспособени за оцеляване в солена вода. Разнообразните жители са важни и за оцеляването на хората, тъй като много от тях се използват като източници на храна.
Наземната екосистема е общност от растения и животни и други организми, които обитават определена суша. За оцеляване има много по-малко вода, отколкото в сладководна или морска екосистема; следователно водата действа като ограничаващ фактор за оцеляване. Тези екосистеми изпитват по-големи колебания в температурата. Газовете са необходими за живота: кислород за животните и въглероден диоксид за растенията. Наземната среда включва гори и пасища и е източникът на много елементи, неразделни за оцеляването на човека, като храна и материали за подслон.
