Пролом е стръмна, тясна долина с река или поток, минаващ по дъното. Проломите се образуват чрез взаимодействието на няколко геоложки процеси, включително ерозия, тектонични процеси като вертикално издигане и срутване на пещери. Ерозията от местното водно тяло обикновено допринася основно за образуването на клисури.
Реките изсичат дефилета, докато преминават над сушата, като носят скали и пръст. Непрекъснатият поток от вода и абразията от отломки във водата в крайна сметка прорязва дълбок изкоп през пейзажа, който излага много слоеве от скали. Ледниците също могат да копаят проломи в земята, докато напредват и се оттеглят. Тези ледникови клисури се пълнят с вода и се превръщат в реки, които от своя страна премахват повече скали и пръст, за да образуват още по-дълбоки клисури.
Образуването на клисури се ускорява от определени геоложки процеси. Вертикалното издигане е, когато краищата на тектонските плочи се издигат, когато се сриват един в друг, за да образуват стръмни скалисти черти, като планини и клисури. Когато покривите на подземните пещери се срутят, те също могат да образуват или задълбочават клисура.