Релефът е естествена физическа характеристика на земната повърхност, до голяма степен дефинирана от нейната форма и местоположение в ландшафта. Примери за форми на релефа включват океани, реки, долини, плата, планини, равнини, хълмове и ледници. Релефите не включват произведени характеристики, като канали, пристанища и пристанища, нито географски характеристики като пустини и гори.
Огромните океани
Океаните са най-често срещаният тип релеф в света. Петте океана - Тихият, Атлантическият, Индийският, Южният и Арктическият - съставляват повече от 70 процента от повърхността на Земята. Според Националната администрация за океаните и атмосферата тази форма на релефа съдържа 97 процента от земната вода. В океана има форми на релефа, причинени от вода и утайки, но повече от 95 процента от подводния океан е неизследван.
Равнините са доминираща форма на релефа
Равнините са най-голямата земна форма на земята в света. Равнината е широк, почти равен участък земя без значителни промени във височината. Има два вида равнини: вътрешни равнини и крайбрежни равнини. Вътрешните равнини се срещат като низини в дъното на долините, но също и на плата при високи възвишения. Крайбрежните равнини се издигат от морското равнище, докато не се присъединят с по-високи форми на релефа. Равнините представляват повече от 50 процента от цялата земна повърхност на Земята.
Високите планини
Планините са големи форми на релефа, които се издигат много над околностите му. Обикновено тези форми на релефа имат стръмни склонове и относително тесен връх. Обширни издигания на земната кора - наричани сгъване нагоре - образуват повечето от планинските вериги на Земята. Вулканичните натрупвания от пепел и лава образуват други. Няма точно разграничение между планини и хълмове. Въпреки това, планините обикновено са по-големи и по-стръмни от хълмовете.
Плато и хълмове
Плато - също често срещана форма на релефа - е издигната площ на равнища, отделена от прилежащата земя със стръмни склонове. Тези форми на релефа съставляват около 45 процента от земната повърхност на Земята. Платата са подобни на планините, тъй като сгъването нагоре и вулканичните натрупвания са създали по-голямата част от тези форми на релефа. Ерозията премахва големи количества от горната повърхност и е допълнителна причина за някои платовидни образувания.
Хълмовете са издигнати форми на релефа с отделни върхове. Тези форми на релефа се простират над околния терен, но са с по-ниска височина и по-малко стръмни от планините. Съществуват различни методи за образуване на хълмове, като натрупване на скални отломки, отлагания на пясък от ледници и вятър, разломи, ерозия и вулкани. Освен това хората правят хълмове, като копаят пръст и я изсипват на купчина.