Баобабовото дърво е емблематичното дърво на Африканската Сахара. Той лесно се разпознава по огромния си ствол и, за сравнение, мрачни стъбла и клонки. Това е източник на много легенди сред племената в района, а също така е богат източник на традиционна медицина. В земя, където валежите са ограничени и рядко се срещат дори мънички храсти, гигантското дърво баобаб процъфтява. Той е в състояние да го направи благодарение на редица уникални адаптации, които е усъвършенствал по време на своята еволюция.
Хлъзгав и лъскав
Освен височината и обиколката, баобабът се отличава и с блестящата си и хлъзгава външна кора. Тази уникална адаптация позволява на дървото баобаб да отразява светлината и топлината, като го държи хладно на интензивното слънце на савана. Хлъзгавата кожа е полезна и за предпазване на маймуни, слонове и други малки тревопасни животни да се катерят по нея и да ядат нежните й листа и цветя. Смята се също, че отразяващата природа на кората може да помогне за защита на дървото от въздействието на горски пожари.
Спонгиозна природа
Гъбеста кора също така позволява на дървото баобаб да пести вода. Кората на баобаба е по-пореста от обикновеното дърво, което го прави способен да абсорбира влагата като гъба. Това позволява на дървото да абсорбира възможно най-много вода по време на дъжд и да го съхранява за използване по време на недостиг или суша.
Миризливи цветя
Баобабовото дърво цъфти доста бели цветя. Приближете се обаче твърде много и ви очаква изненада - цветята на баобаба излъчват миризлива миризма, миризма, наподобяваща гниещо месо. Тази уникална адаптация помага на баобаба да се размножава ефективно, като привлича основния си опрашител, плодовия прилеп. Мухите, мравките и молците също намират привлекателната миризма на баобаба, подобна на мърша. Всички тези същества помагат за разпространението на прашеца на баобаба от дърво на дърво, което му позволява да се разпространи бързо в африканската савана.
Колекция за дъждовна вода
Дървото баобаб е приспособило стъблата си, за да улавя всякакви частици вода, от които може, от сутрешна роса до летни дъждове. Стъблата му образуват „u“ като фунии, позволявайки на водата да се насочи в задържащите канали, така че растението да има време да го накисне през деня. Насекомите, птиците и хората намират тази адаптация също за полезна, особено когато водата е оскъдна.
