Може да са дребнокрили насекоми, но пеперудите са сред най-интересните членове на животинското царство в света. Те се срещат навсякъде по света и съдържат хиляди различни видове, като 750 вида се срещат в САЩ. Размерите им варират от по-малко от половин инч дължина до някои видове, които могат да достигнат до 10 инча дължина между върховете на крилата. Може да знаем много за техния размер, цвят и местообитания, но по-малко се знае за яйцата на пеперудите.
Кръговат на живота
Пеперудите растат чрез четиристепенен процес, известен като пълна метаморфоза, превръщайки се от яйце в ларва в какавида и накрая в възрастен. Яйцата се излюпват в ларва, която обикновено познаваме като гъсеница. След това гъсеница нараства чрез преливане на външната си част екзоскелет. Ларвите могат да направят това няколко или няколко пъти, преди да навлязат в следващата фаза на развитие - какавидата. На етапа на кученцето, известен като a хризалис при пеперудите насекомото обикновено не е подвижно и изглежда си почива. По време на този етап какавидата се променя драстично, образувайки често цветните, люспести крила, които пеперудите показват. След като зрелият възрастен излезе от какавидата, той е готов да намери партньор за производство на потомство.
Прочетете повече за пеперудите, които правят за околната среда.
Образуване на яйца
Пеперудите са яйцеядни, което означава, че снасят яйца. Те се размножават както много животни - яйцата от женското насекомо се оплождат от сперматозоиди от мъжкия. Женската пеперуда съхранява сперматозоидите на мъжкия в бурса или торбичка, докато не е готова да снасят яйца. В зависимост от вида, женските снасят яйца едно по едно, на групи или на партиди от стотици. Пеперудите снасят средно между 100 и 300 яйца, въпреки че някои видове могат да снасят само няколко дузини, други могат да снасят до хиляда или повече.
Физически характеристики
Яйцата на пеперудите се различават по размер - от около 1 до 3 мм в диаметър. Яйцата могат да бъдат гладки или текстурирани, техните форми могат да бъдат овални или кръгли, а цветовете им могат да бъдат жълти, бели, зелени или други нюанси, в зависимост от вида. Пеперудата зебра с дълги крила (Хеликониченхаритония), например, произвежда яйца, които приличат на малки кочани царевица, докато източната черна пеперуда от лястовича опашка (Papilio polyxenes asterius) произвежда гладки, бледозелени, глобусовидни яйца.
Прочетете повече за структурните адаптации на пеперудата.
Ранен етап на яйцето
Яйцата на пеперудите обикновено са прикрепени към растение - обикновено към листата - със специална течност. Това лепило придържа яйцата към листата по такъв начин, че да не могат да се разделят, без да унищожат яйцата. Върху всяко яйце могат да бъдат намерени малки фуниевидни отвори, наречени „микропилоти“. Тук влизат вода и въздух, докато яйцето се развива. Всяко яйце е заобиколено от хорион, твърда външна обвивка, която предпазва ларвата. Някои черупки имат вдигнати ребра.
Оцеляване
Женска пеперуда снася голям брой яйца. Те също се грижат специално за яйцата си. Яйцата трябва да се поддържат топли и трябва да имат подходяща влага, иначе или ще изгният или ще изсъхнат. Обикновено яйцата са прикрепени към долната страна на листа, за да бъдат защитени от хищници. Голяма част от тези яйца няма да се излюпят, за да станат пеперуди, тъй като са уязвими за много хищници като птици, паяци, други насекоми и малки бозайници. От няколкото стотици яйца от пеперуди, много малко ще достигнат зряла възраст.
Развитие на яйца
Във всяко яйце може да се намери жълтък, който служи като храна за развиващата се ларва. Яйце пеперуда се излюпва след три до осем дни в зависимост от температурата и сезона на годината. Обикновено се вижда промяна в цвета на яйцето преди излюпването. След излюпването някои гъсеници ядат собствените си черупки като първо ядене, но повечето от тях ядат части от растението, върху които са снесени яйцата.