Щурците и скакалците често са объркани и с основателна причина. И двете насекоми са членове на ордена, наречен Orthoptera, който се състои от насекоми с четири крила и задни крака, които са разработени за скачане. В допълнение към щурците и скакалците, орденът Orthoptera включва катидиди и скакалци. За да се разбере разликата между скакалец и крикет, това също помага да се разбере какво е общото между тях.
Черти на ортена Orthoptera
Редът на насекомите Orthoptera е една от най-големите групи, които се хранят с растения. Името на ордена идва от гръцките думи за „прав“ и „крило“, отнасящи се до структурата на предното крило. Освен че имат задни крака, пригодени за скачане, повечето от тези насекоми имат цилиндрично тяло и задни крила с форма на ветрило, които са защитени от дълги, дебели предни крила. Много от видовете в този ред са в състояние да издават звуци, като познатия шум от крикет или скакалец. Допълнителна важна характеристика на тази поръчка са мощните апарати за уста, които са пригодени за хапане и дъвчене. Те често се считат за вредители от фермерите и причиняват сериозни икономически щети поради хранителните си навици. Освен това се допълват с добитък за храна.
По света са идентифицирани повече от 24 000 вида от реда Orthoptera, включително приблизително 1300 в Съединените щати. Те се срещат в по-голям брой в топлия, тропически климат, през летните месеци. В по-студените райони се срещат само няколко вида. И скакалци, и щурци могат да бъдат намерени в горите, ливадите и пасищата. Докато скакалците и щурците са по-големи по размер от повечето насекоми, членовете на ортена Orthoptera могат да бъдат с дължина 1/4 инча.
Насекомите в този ред обикновено имат тристепенен жизнен цикъл, състоящ се от яйце, нимфа и възрастен. Яйцата обикновено се снасят и излюпват на групи в почвата или растителността, въпреки че някои видове инкубират яйца в тялото на женската. Когато се излюпват, нимфите са по-малки версии на възрастни, минус крила и репродуктивни органи. Продължителността на живота на насекомите в този ред варира, но е средно от един до два месеца.
Скакалец vs. Крикет
Скакалците са по-често сравнявани с скакалци, отколкото с щурци. Те са тревопасни животни, което означава, че се хранят само с растения и се срещат в прериите и тревните площи. Те са по-големи от щурците, достигайки до 4 инча дължина. Техният ярко зелен цвят им помага да се слее в заобикалящата ги среда. Повечето скакалци имат функциониращи крила и могат както да летят, така и да скачат.
Щурците почистват всеядни, които ядат растения, както и по-малки насекоми и ларви. Някои видове крикет имат предни крака, които са пригодени за копаене, докато други живеят в пещери. По-малки от скакалците, щурците рядко са с дължина повече от 2 инча. Те са нощни, което означава, че са активни по здрач и през нощта и обикновено са оцветени в кафяво или бледо зелено. Щурците имат много по-дълги антени от скакалците. Много от тях са без крила и се движат като скачат, вместо да летят.
Крикет и скакалец звук
Една от най-известните характеристики както на щурците, така и на скакалците е способността им да издават и откриват звуци. Скакалците издават чуруликащ звук, като прекарват задните си крака по крилата си. Те откриват звука, като слушат чрез органи, разположени в корема. Характерното чуруликане на щурците се получава чрез триене на крилата им. Щурците откриват звук през органи в предните си крака. Чуруликащият звук на тези насекоми се нарича стридулация. Това е важна част от процеса на ухажване и чифтосване. Църкат само мъжки щурци. Както мъжките, така и женските скакалци имат способността да чуруликат, макар че предимно само мъжете го правят.