Разликите между животни и насекоми

Насекомите са най-успешните, широко разпространени и плодотворни членове на животинското царство. Те са членове на вида Arthropoda, който също включва паякообразни, стоножки и ракообразни. Всички членестоноги са безгръбначни с екзоскелети и съединени крайници. Две видни характеристики отличават насекомите от другите членестоноги и от всички останали животни: те имат тела, разделени на три сегмента, глава, гръден кош и корем и имат шест съединени крака. Други често срещани характеристики на насекомите включват сложни очи, крила, антени и многоетапен жизнен цикъл.

Насекомите живеят в сложен жизнен цикъл и много от тях се подлагат на пълна метаморфоза. Видовете насекоми, които претърпяват пълна метаморфоза, преминават през стадии на яйцеклетки, ларви и какавиди, преди да достигнат зряла възраст. Ларвата, която излиза от яйцето, може да изглежда много различно от зрялото насекомо. Гъсеница има повече от шест крака и множество сегменти на тялото и изобщо не изглежда насекомо, но все пак е класифициран като такъв, защото възрастната пеперуда има шест крака и три сегмента тяло.

Чифт сложни очи, две антени и външни части на устата характеризират главата на типично насекомо. Съставеното око е група от повтарящи се светлочувствителни единици, всяка единица функционира като независим зрителен рецептор. Специализираните части на устата отразяват адаптации, специфични за диетата на насекомото. Пеперуда се храни с нектар през дълга тръба, докато скакалец използва сегментирани мандибули за задържане и разкъсване на листата, а комар пробива плътта с придатък, подобен на игла. Антените също са разнообразни по форма и функция. Повечето насекоми ги използват за откриване на миризма и влага.

Тази средна част на тялото носи краката, а при летящите насекоми и крилата. Насекомо диша през малки дупки отстрани на гръдния кош, наречени гръдни спирали. Краката са широко пригодени да изпълняват различни функции при различни видове насекоми. Те могат да се използват за събуждане, подскачане, плуване, хващане, копаене и по различни други начини. Повечето насекоми имат една или две двойки крило, често под защитно покритие.

В този обикновено удължен заден участък се помещава храносмилателният тракт на насекомото и редица други специализирани органи. Спиралите, използвани за дишане, се стичат от двете страни, а анусът и репродуктивните органи са в самата задна част на корема. Коремите на някои насекоми, като например ушички, завършват с двойка защитни щипки. Други, като пчели, мравки и оси, имат отровни жила. Коремът често е мек и покрит с телескопични екзоскелетни сегменти, които позволяват разширяване и свиване на мускулите.