Phylum chordata представлява целия разнообразен клас гръбначни животни, животни с гръбначен стълб, както и ланцети и ципести. Членовете на хордовите данни използват две стратегии за оплождане: вътрешно оплождане, където гаметите или сперматозоиди и яйцеклетки, срещат се в тялото на един родител и външно оплождане, където спермата и яйцеклетката се срещат извън тяло. Външното оплождане е задължително ограничено до водна среда, тъй като сперматозоидите се нуждаят от течна среда, за да плуват, за да достигнат до яйцеклетка.
Subphylum Cephalochordata
Cephalochordata е много малък подфилум, съставен от видове ланцети. Ланцелетите са малки, подобни на риби животни, които представляват някои от най-примитивните характеристики на тила, включително хорда на гръбния нерв, поддържана от нотохорд, а не от гръбначен стълб. Женските и мъжките произвеждат яйца и сперматозоиди, съответно, от групи сдвоени полови жлези и ги освобождават едновременно за оплождане по време на хвърлящия хайвер сезон. По време на хвърлянето на хайвера половите жлези на ланцетите се разкъсват и гаметите се изхвърлят във водата. Оплодените гамети образуват рибоподобни ларви.
Subphylum Urochordata
Subphylum urochordata, известен също като ципести, на пръв поглед може да не изглежда да принадлежи към хордовите видове. Обикновено те имат нотохорди само в стадиите на ларвите, а възрастните често са напълно неподвижни, приличащи толкова на растения, колкото и на животни. Възпроизвеждането на туниката е сложна работа. Някои ципести се размножават безполово, а от тези, които се размножават по полов път, повечето са хермафродити, произвеждащи мъжки и женски гамети. Някои колониални видове държат яйца и поемат сперматозоиди през сифона или устата си, но единичните видове освобождават както яйца, така и сперматозоиди за външно оплождане. Оплодените яйца образуват свободен плуващ половник, който намира нов дом и става неподвижен възрастен.
Subphylum Vertebrata: Риби
Някои риби са способни на живо раждане, но повечето използват външно оплождане. Поведението на хвърлянето на хайвера е различно при различните видове, но обикновено единият или двамата родители подготвят гнездо за отдих на яйцата. Съществува ритуал на ухажване, за да се гарантира, че яйцеклетките и сперматозоидите се срещат за оплождане и след това и двете индивиди освобождават голям брой гамети. Някои видове продължават да осигуряват известна родителска грижа, като например задумване в устата, когато един родител (при някои видове това е женската; при други мъжкият) позволява на младите да се подслонят от хищници в устата си; но повечето млади риби или пържени са сами.
Subphylum Vertebrata: Земноводни
Земноводните живеят част от живота си във водата и част от сушата, но почти всички жаби и повечето други земноводни използват външно оплождане във водна среда за размножаване. Независимо дали езерце или кладенец на листа, женската и мъжката се срещат на място за размножаване, където женската отлага маса яйца, а мъжът отлага сперматозоиди върху масата. Яйцата на повечето земноводни се развиват във воден ларвен стадий, който претърпява метаморфоза в възрастен амфибия.