Охлювите и охлювите са близки роднини, и двамата принадлежащи към класа Gastropoda, заедно с морските охлюви, голи бръчки, раковинки, колелца и куцари. Гастропод буквално означава „стомашен крак“ и е пряка препратка към това как стомахът на охлюв или охлюв се намира над големия му месест крак. Наземен охлюв или охлюв отделя слуз от жлеза в мускулестото си стъпало, което му помага да се движи и оставя отличителна следа от слуз.
Обща структура на тялото
Тялото на охлюв се състои от пет основни части - главата, шията, висцералната гърбица, опашката и стъпалото. Един охлюв има същите основни части, с изключение на висцералната гърбица или черупката. Мантията, която покрива четвъртата или третата част на гърба на охлюва, служи като защита за вътрешните й органи, въпреки че все още има остатък от черупка в края на опашката. Охлювите и охлювите имат две двойки пипала - едната двойка, носеща очите, а другата, служеща за миришещи органи.
Размножаване
И охлювите, и охлювите са хермафродити, което означава, че и мъжките, и женските органи присъстват в едно тяло. Ябълките и зелените охлюви са две забележителни изключения, с различни мъжки и женски представители на вида. Охлювите и охлювите имат репродуктивни органи близо до горната част на телата си, за да улеснят чифтосването. Оплождането е едновременно, като два отделни охлюва или охлюви си разменят снопове сперма. Повечето видове снасят яйцата си под земята, макар че някои са яйцеживородни, раждащи живи млади.
Хранителни навици
Охлювите и охлювите използват груб език, наречен радула - орган, много подобен на рогова пила - за разграбване на храната им и остъргване в устата им. Зъбите им, направени от хитин, също помагат за разграждането на храната им. Диетата им включва водорасли, гъби, мъртви органични вещества и разнообразни полски и градински култури. Зрелите ягоди и домати са сред любимите им лакомства. Няколко вида са месоядни - като охлюв червена Daudebardia и охлюв сицилиански хищник - и се хранят с земни червеи, ларви на насекоми и други охлюви. Тези видове имат дълги сърповидни радули.
Среда на живот
Охлювите и охлювите могат да живеят в почти всички местообитания на планетата, включително солени и сладководни. Те предпочитат влажна среда като мъх, кора от дървета, купища влажен отпадък и гниещи трупи. Охлювите, които не са защитени от черупка, са уязвими към изсушаване през особено сухите сезони. Някои охлюви предпазват меките си тъкани чрез затваряне на оперкулума или вратата на черупката, докато се оттеглят. Все още други охлюви преживяват сухи периоди, като прибягват до аестация, форма на хибернация, в която те запечатват се в черупките си със слой изсушена слуз и остават в латентно състояние, докато не станат условия благоприятен. Някои видове могат да останат неактивни до 4 години.