Защо мегалодонът изчезна?

Мегалодонът е изчезнала акула, която е била поне два или три пъти по-голяма от днешната голяма бяла акула. Причините за смъртта му, както и дали съществото все още може да се крие в дълбините на океана, са в постоянен дебат.

Тъй като скелетите на акула са направени от хрущяли, обикновено всичко, което оцелява при разлагането, са зъбите. Въз основа на размера на мегалодоновите зъби, които са открити с височина до 7 инча и тегло над килограм, учените са установили, че тази акула е можела да бъде дълга 50 фута и да тежи около 50 тона.

Мегалодоните се появяват през средата на миоцена, преди около 16 милиона години. Смята се, че те са изчезнали в периода на плио-плейстоцен преди около 1,6 милиона години.

По време на олигоценския период океанът на Земята започна да се охлажда. Постепенно температурата на средната ширина отчита спад от около 15 градуса по Целзий или 27 градуса по Фаренхайт. Тъй като мегалодоновите зъби са открити в предимно по-топли води, той може да не понася по-ниските температури.

Суперконтинентът Пангея се разпадаше, което в крайна сметка доведе до познатите континенти, които имаме сега. Панамският провлак счупи повърхността на морето преди между 7 милиона и 3 милиона години. Това се присъедини към Северна и Южна Америка и вероятно прекъсна критичен миграционен морски път за Мегалодон.

Напредъкът на ледниците заемаше голяма част от водоснабдяването на Земята, създавайки спад на морското равнище с цели 650 фута. Със своите плитки, топли крайбрежни кукли, които изсъхват, малките мегалодон ще бъдат изложени на по-голям риск да бъдат взети от хищници.

До края на периода на плиоцен се наблюдава издигане на вода от морското дъно, което добавя хранителни вещества към тропическите води. Това издигане спря, когато дъното на океана се разшири и причини Гълфстрийм, който донесе хранителните вещества, да се забави. Без това издигане, количеството и видовете организми, които биха могли да бъдат подпомогнати, драстично намаляват и Мегалодонът може да е умрял от глад.