Гепарди (Acinonyx jubatus) се срещат в източната и южната част на Африка савана, която се състои от предимно от обширни пасища и открити гори с полупустинни условия, като в Намибия и Кения. Оцеляването в тези неблагоприятни сухи условия може да бъде трудно за всяко животно. Независимо от това, гепардът се е адаптирал адекватно към тези условия, особено що се отнася до лов за храна.
Форма на тялото и скорост
Гепардът, като месоядно животно, трябва да оцелее, като се храни с други животни. Неговите характеристики на тялото му позволяват да оцелее върху малкото плячка в саваната. Той има дълго и тънко тяло, мускулести крака и малка глава в сравнение с тялото си, рационализирайки го да тича след плячка. Гепардите могат да достигнат скорост от 70 мили в час и могат да покрият 115 фута само за около две секунди. Това го прави най-бързото животно на земята. Малко от плячката му, освен може би газелата, могат да издържат на тази скорост.
Камуфлаж
Гепардът има козина със златистожълт до бледо оранжев цвят. Това позволява на гепарда да се маскира лесно в кафявите пасища на савана, докато преследва плячката си. Бебетата на гепардите имат грива на гърба си, което им позволява да се слее с високата трева в савана. Техните кафяви петна също ги държат в камуфлаж, докато дебнат плячка.
Гепарди
Женските гепарди раждат само две до четири малки. Това улеснява майката на гепарда да наблюдава, управлява и защитава малките си от хищници. Когато малките растат, майката обикаля наоколо в търсене на скривалище, далеч от хищници, докато малките му пораснат достатъчно, за да се предпазят. Друга адаптация е "prrps" и "надникване" на малките, които могат да бъдат чути на разстояние от една миля. Освен че ги поддържа в контакт помежду си, звукът намалява риска от загуба на популацията си от хищници, като ги плаши.
Ловни навици
Ловните навици на гепарда са им позволили да оцелеят в саваната. Гепардите се хранят предимно с томпсънска газела, антилопа, зайци, щрауси и токачки, всички открити в пустинята. Гепардите предпочитат да ловуват рано сутринта, преди плячката им да е подготвена за деня или вечерта, когато плячката им е уморена. Те понякога ловуват по двойки или групи, в случай че трябва да свалят антилопа гну или зебра. Докато ловят, те обикновено не правят засада на плячката си. Вместо това те дебнат плячката си на разстояние до 100 ярда, защото в такива случаи плячката им ще се паникьоса. След това гепардите ще спринтират да атакуват.
Прибиращи се нокти
Гепардът има много тесни и напълно прибиращи се нокти, които могат да излязат от лапите му и да се върнат обратно, когато трябва да ги използва. Тази адаптация е полезна за спринт, тъй като ноктите копаят дълбоко в земята за по-добро сцепление, докато гепардът тича след плячката си. Ноктите също са леко извити, така че когато настигне бягащата плячка, гепардът може лесно да вкопае ноктите си в задната част на животното, като го докара на земята. След това хваща шията на плячката със силните си челюсти, което кара животното да се задуши.