Птиците са важни в жизнения цикъл на много растения, тъй като те разпределят растителните семена по редица начини. Растенията рекламират своите семена на птици, като осигуряват цветни, пълни с енергия плодове или големи ядки като източник на храна. Растения като птичи череши са еволюирали заедно с птиците, достигайки точка, в която техните семена изискват преминаване през храносмилателната система на птица, за да им помогнат да се подготвят за покълване.
На техните тела
Семената могат да се прикрепят към перата на птиците чрез структури, налични върху семето, като малки куки или бодли. Птиците могат да разпръснат семена, като тези на имел, като ги носят на човки след хранене. Имелът се прикрепя към други растения; не е вкоренено в почвата. Според Университета на Невада, Лас Вегас, семената му са покрити с лепкава субстанция; птиците избърсват човките си на клон, за да се освободят от семената, позволявайки на имела да достигне до предпочитаната от него среда.
В клюнове или нокти
Птиците могат да носят семена на ново място с клюнове или нокти. Птицата може да планира хранене или да изгради гнездо и да отлети със семе или плод в безопасна зона. По пътя птицата може да изпусне цели плодове или няколко семена, което им позволява да достигнат нови петна, далеч от растенията-родители. Птиците също могат да пуснат семена във или близо до вода, което им помага да пътуват по-нататък или да достигнат влажно място. Тъй като птиците могат да летят около бариери и да се плъзгат в малки пространства, те могат да носят семена на места, където по-големите животни, действието на вятъра или водата може да не.
По време на хранене
Семената на някои растения, включително ядките на някои големи дървета, служат като източник на храна за птиците. Хранещите се птици могат да чукат семена от стъблата, шишарките и цветните глави, докато се хранят. Въпреки че това може да не разпространи семената далеч от родителските растения, то може да доведе семената в контакт с почвата, където те да презимуват и да покълнат в ново поколение растения. Птиците могат също така частично да се напукат или да подрязват семенната обвивка, опитвайки се да отворят семе, което му позволява по-лесно да покълне.
Други растения зависят от птиците да забравят къде са скрили или заровили семена, като ефективно разпределят семената и им позволяват да колонизират нова област.
Чрез отпадъци
В някои случаи птиците не усвояват и получават енергия от семената, които консумират. Вместо това те търсят плодовете и плодовете около семената, а семената идват заедно с пазарлък. Птиците поглъщат ароматната каша; след това семената в пулпата се придвижват през храносмилателната система на птиците и се отделят заедно с изпражненията им. Фекалният материал дава на семената малка доза тор. С високо съдържание на азот екскрементите могат да подпомогнат развитието на листата в младите растения.
