В света на влечугите отровата е мощен отбранителен инструмент, но не всички видове са развили метаболизма, за да го произведат или механизма за неговото доставяне. Тези, които понякога не имитират външния вид и поведението на своите отровни колеги, за да се възползват от предимствата на отровната система, без всъщност да имат такава. Бичата змия (Pituophis catenifer), която понякога се нарича змия-гофер, е една от тях. Той е приблизително със същия размер като гърмяща змия (Crotalus spp.) И има подобни маркировки. Когато е в ъгъла, той може да направи убедително впечатление за гърмяща змия, но ухапването му, макар и болезнено, е безвредно. Гребла и бики змии споделят едно и също местообитание и дори могат да спят зимен сън, така че змията, която току-що се е случила по време на похода ви сред природата, може да бъде една от двете. Ако запазите хладнокръвие, е доста лесно да ги различите.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Bullsnakes изглеждат много подобни на гърмящи змии и могат да имитират поведението им. Те обаче имат тесни глави и кръгли зеници, липсват ями над ноздрите, а опашките им нямат дрънкалки.
Проверете опашката
Звънките имат дрънкалки; затова ги наричат гърмящи змии. Дрънкалките са в края на опашката и всеки път се добавя нов, след като змията свали кожата си. Когато е заплашен, гърмящата змия се навива и разклаща опашката си, а тракащият звук предупреждава, че хората, които се чуват, се държат далеч. Игнорирайте предупреждението и змията ще удари. Ако хвърлите бича на змия, той може да проявява същото поведение. Ако обаче чуете тракащ звук, той или издава звука с уста, или змията движи някои сухи листа наоколо с опашката си. Докато дрънкалките повдигат опашките си при дрънкане, биките змии държат опашките си близо до земята и ако опашката не е скрита от листа, ще забележите липсата на дрънкалки. Това е улика номер едно.
Сега проверете главата
Дрънкащите змии са ями усойници и като всички подобни змии, те имат голяма, триъгълна глава, която се стеснява драстично на врата. Не толкова бики змии. Те имат тесни глави и относително дебели вратове. Бик змия знае, че тази функция може да издаде своята идентичност, така че когато се уплаши, ще сплеска главата си, за да изглежда по-скоро като тази на гърмяща змия. Така че формата на главата не е точно убедителен идентификатор. Имате нужда от повече информация и за това може да се наложи да се приближите по-близо, отколкото сте.
Докато зениците на гърмящите змии са вертикални прорези, тези на биковете са кръгли. Освен това, гърмящите змии имат характерни ямки, чувствителни на топлина, разположени точно над ноздрите. Това са тези ями, които дават името на усойниците. Bullsnakes нямат такива ями. Заедно комбинацията от форма на главата, форма на зеницата и наличие или отсъствие на ями осигуряват следа номер две.
Маркировки и поведение
Маркировката на биковете е почти идентична с тази на гърмящите змии, но има важна разлика. Тези от бичи змии са по-тъмни и те се превръщат в квадрати, когато наближите края на опашката. Само по себе си това не е голяма улика, но категоричното доказателство, че имате работа с гърмяща змия за възрастни, е наличието на дрънкалки в края на опашката. Опашките на Bullsnake нямат дрънкалки и опашките им се свиват в една точка.
Ако попаднете на змията в тъмното, е по-вероятно да бъде гърмяща змия, отколкото бичка. Биките змии ядат повече от гърмящите змии, така че постоянно търсят храна и го правят през деня. Дрънкащите змии са по-опортюнистични и чакат плячка да дойде при тях и тази стратегия работи най-добре през нощта. Bullsnakes са ограничители и трябва да търсят плячка, така че ако змията, която виждате, отива някъде целенасочено, вероятно е Bullsnake. Змията, която срещнете с радостно слънчево греене на дънер, от друга страна е по-вероятно гърмяща змия.
