Горещата пустинна екосистема може да е сред най-суровите условия на живот в света, със средна дневна температура от 100 градуса по Фаренхайт и по-малко от 250 mm валежи годишно. Въпреки това, голям брой животни, влечуги, птици и насекоми са преминали през пустинни адаптации, за да могат да оцелеят и да процъфтяват в този горещ, сух свят. Животните, които наричат пустинята свой дом, включват зайци, диви котки, пътешественици, гекони и бръмбари.
Животни в пустинята
Пустинните животни включват зайци и диви котки. Най-често срещаният пустинен заек е бързият, дългоух джакрабит. Женските жакрабити могат да имат няколко котила всяка година, като всяко котило се състои от поне шест зайчета. Планинските лъвове и котките са две от най-известните диви котки в пустинната екосистема. Планинските лъвове се хранят с муленски елени и други малки бозайници, използвайки пещери за почивка и сън. Те са самотни животни и могат да останат без вода за дълги периоди от време. Bobcats са по-малки от планинските лъвове и имат къси, наклонени опашки и кичури козина на ушите си, за да подобрят слуха си. Пустинните бобчета гонят плячка от земята, дърветата и скалите.
Влечуги в пустинята
Много места в пустинната екосистема са дом на змии, включително гърмящи змии, коралови змии и кралски змии. Отровните гърмящи змии разклащат опашките си, за да изпратят предупреждения. Ярко оцветените коралови змии са дори по-отровни от гърмящите змии. Кралските змии се предлагат в широка гама от цветове и могат да ядат отровни змии, тъй като имат специален ензим за разграждане на отровата. В пустинята има изобилие от гущери, като например рогати гущери, лентови гекони и дървесни гущери. Рогатите гущери имат шипове и рога и ядат само мравки и бъгове. Бандажните гекони са най-малките гекони, тежащи само два грама. Когато са под заплаха, те имитират скорпион, биейки опашка, за да отблъснат враговете. Гущерите от дървета се открояват с необичайно ярки гърла.
Птици в пустинята
Обикновените пустинни птици включват пътеката, лешояда и беркута. Пътникът се движи с висока скорост, за да хване плячка или да избяга от опасността. Може да лети, но само ако е абсолютно необходимо. Лешоядът е известен чистач, с много силно обоняние. Когато лешоядът идентифицира труп, той обикаля въздуха преди кацане, за да се нахрани. Златният орел, кръстен на златните пера около главата и шията, предпочита да ловува на открит терен и се храни главно с малки гризачи.
Насекоми в пустинята
Много пустини имат повече видове насекоми, отколкото всички други животински групи, взети заедно. Общите за пустините насекоми включват бръмбари, скакалци, мравки, пчели и пеперуди. Те са разработили много адаптации и поведения, които да им помогнат да оцелеят от жега, суша и хищници в пустинята. Например, дебелите екзоскелети на бръмбарите помагат да се сведе до минимум загубата на вода, а кухините под предните им крила улавят влагата. Пеперудите внасят цвят в пустинята. Често срещаните видове пустинни пеперуди включват Монарх, Рисуваната дама, Белите и Сярите и Крилата на Госамър.
