Когато растението поеме въглероден диоксид от атмосферата и получи достатъчно слънчева светлина и вода, хлоропластите в клетките на растението превръщат реагентите, водата и въглеродния диоксид, в кислород и глюкоза. Глюкозата се съхранява в тъканта на растението за храна и енергия. По същество това е процесът на фотосинтеза. Глюкозата често се съхранява в растенията под формата на нишесте, което е съставено от молекули на глюкозата, свързани в дълги вериги.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Растенията превръщат източниците на енергия от околната среда в дълготрайно гориво: нишесте.
Значимост
Производителите на бира и уиски използват знанията си за разграждането и ферментацията на нишесте в зърнените култури, за да произвеждат своите продукти.
Растенията трябва да произвеждат нишесте, за да съхраняват енергия за клетъчния метаболизъм. Човешките тела, от друга страна, не синтезират нишесте. Когато човек яде скорбялен растителен материал, част от нишестето се разгражда до глюкоза за енергия: всеки неизползван остатък от тази погълната енергия се съхранява като мастни натрупвания.
Функция
Когато растителната клетка изисква енергия за клетъчен процес, тя освобождава ензими, за да разгради част от нишестената верига. Тъй като нишестето в растителните клетки се разгражда, въглеродът се освобождава, за да се използва за производството на захароза. В същото време произведеният въглерод позволява на клетките да продължат да растат и да се поддържат.
Съхранение
В някои растения нишестето се съхранява в клетъчните органели, наречени амилопласти. Някои растителни корени и ембриони, под формата на семена и плодове, също служат като единици за съхранение на нишесте. Клетките в листата на растенията произвеждат нишесте в присъствието на слънчева светлина.
Идентификация
За да тествате за наличие на нишесте, нанесете йодна тинктура върху нарязана повърхност на плод или зеленчук. За да тествате твърди части от растения като листа и стъбла, пулверизирайте ги с хаванче. След това използвайте капки йодна тинктура, добавени в епруветка, съдържаща натрошените растителни части и сок. Ако в соковете на растението присъства нишесте, йодът ще промени цвета си от тъмнокафяв до тъмно синкаво-лилав или черен.
Потенциал
След прибиране на реколтата, глюкозата в зърната на царевичното класо с времето се превръща в нишесте, което кара царевицата да губи вкуса си. Всяка година се произвеждат нови хибриди от сладка царевица, които позволяват на зърната в класовете да запазят сладостта си за по-дълъг период след бране.
Генетичните изследователи изучават начини за увеличаване на качеството и количеството на нишестето в растителните клетки. Хранително-вкусовата промишленост продължава да забелязва голямо търсене на растително нишесте, използвано в неща като царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза и други храни.
Учените изучават начина на изграждане на растителните клетъчни стени. Те се надяват генетично да променят растенията, така че целулозата от бивши неизползваеми растителни части като царевична обвивка и стъбла да може да ферментира за производството на етанол. Това ще намали необходимостта от използване на растително нишесте в етанол и може да намали разходите му.