Елените живеят на всички континенти по света, с изключение на Антарктида. Има много различни видове, от лос, лосове и северни елени до червени, сърни, куе и елени лопатари.
Процесът на раждане на елени следва този на повечето бозайници. Младите се развиват в утробата, а не в яйцата и сучат мляко от майките си, когато са малки.
Зачатие в елени
•••Matt_Gibson / iStock / Getty Images
Мъжките ще спарират помежду си по време на сезона на колела, обикновено през летните месеци. Те ще използват рогата си, за да изпробват силите си, като се борят за надмощие над стадото и по този начин да се чифтосват правата над женските. Те губят еленовия рог след всеки сезон на раздразнения, като отглеждат нова двойка всяка година.
Доминиращият мъж непрекъснато ще търси, често оставайки без храна в продължение на дни, сред жените за тези, които са в сезон и са готови за чифтосване, тъй като женските постигат това състояние само между два и три дни.
В матката
•••Lightwriter1949 / iStock / Getty Images
Времето на бременност варира при различните видове, но периодът на бременност на елените е средно около 10 месеца. През този период женската няма да бъде податлива на чифтосване с доминиращия мъж.
Еленът ще развие козина в утробата и в края на бременността и главата, и предните крака ще бъдат обърнати към задната част на утробата в подготовка за раждането.
Раждане и детство
•••sduben / iStock / Getty Images
Женските елени обикновено раждат далеч от стадото. Те ще изберат зона с гъста растителност, така че елената да е скрита от хищници. Майката ще оближе палеца чиста от течност за раждане, която служи за прикриване на нейния аромат, което е друга защитна мярка. Майката ще подтикне сърното на крака; новородено може да стои в рамките на 20 минути след раждането.
Въпреки това, през първата седмица от живота си той ще бъде оставен скрит в растителността, докато майка му го храни; женската се връща редовно, за да суче елената. След около седмица или малко, когато е достатъчно силен, рогата ще се присъедини към стадото. Женските от време на време имат близнаци, а еленът, който ражда тризнаци, не е нечувано, но по-вероятно е да се появява само един рог.
Непълнолетни елени
•••thirteencat / iStock / Getty Images
Рогата се ражда с козината, изпъстрена с бели петна. Това помага за маскирането им в растителността. Те ще запазят тези петна около година, с изключение на елените лопатари, които пазят своите през целия си живот.
Еленът ще остане с майка си приблизително една година, сучейки три до четири месеца. Женската ще прекъсне връзката на майката, като прогони непълнолетния, непосредствено преди раждането на палеца на следващата година.
Възрастни в стада
•••Zwilling330 / iStock / Getty Images
Женските обикновено живеят целия си живот в едно стадо, като се чифтосват с доминиращия мъж всяка година. Понякога обаче стадото може да бъде разбито по време на битки между съперничещи мъже.
Младите мъже често остават със стадото и предизвикват доминиращия мъж за разплодни права. Понякога мъжете ще напуснат стадото и ще търсят друг мъж, който да предизвика.
Продължителност на живота
•••Pim leijen / iStock / Getty Images
В дивата природа елените могат да живеят до 20 години. Малко обаче ще достигнат тази възраст, тъй като по-възрастните животни неизменно стават жертва на хищници и се поддават на болести.
Много елени също ще бъдат убити от хищници и ловци. В плен елените са известни на 30-годишна възраст.
