Киселинният дъжд засяга пряко растенията и намалява качеството на почвата, за да намали добивите от земеделието. Неговите ефекти са особено тежки в места близо до източници на серен диоксид и азотни оксиди. В Съединените щати идват около две трети от серен диоксид и една четвърт от азотни оксиди електроцентрали, изгарящи изкопаеми горива, а останалото е от промишлеността и транспорта източници.
Източници
Киселинният дъжд идва от химични реакции в атмосферата между кислород, вода и сяра или азотни оксиди. Когато серен диоксид се разтваря в малки капчици вода в облаци, той реагира с водорода и кислорода на водата, образувайки слаб разтвор на сярна киселина. По същия начин азотните оксиди образуват слаба азотна киселина във водни капчици. Облаците могат да се носят на стотици мили, носейки своите капчици киселина. Когато условията са подходящи за дъжд, капчиците растат и падат на земята. В много райони на Съединените щати, като големите равнини, киселинните дъждове падат предимно върху земя, използвана за земеделие.
Растения
Киселинният дъжд влияе както върху качеството, така и върху добива на селскостопанските продукти. Киселинният дъжд може да увреди листата на зеленчуците като спанак и да причини петна по деликатни продукти като домати. Намалява се производството и качеството на кореноплодни зеленчуци. Щетите зависят от силата на киселините в киселинния дъжд и честотата, с която са изложени културите. В допълнение към козметичните щети, има възможност културите, отглеждани при кисели условия, да имат по-ниска хранителна стойност с по-малко минерали.
Почва
Киселинната природа на киселинните дъждове извлича растителни хранителни вещества от почвата и може да я направи по-малко продуктивна за селското стопанство. Почвите с високо алкално съдържание, като тези, съдържащи калциев карбонат или варовик, могат да неутрализират киселините и са по-малко чувствителни. Други почви обикновено съдържат минералите, от които се нуждаят растенията, но киселината при киселинен дъжд ги разтваря и замества металните йони с водород. Когато растенията абсорбират вода, която обикновено съдържа минералите, те вместо това получават водород и не могат да растат толкова големи или толкова бързо, колкото преди. В тежки случаи тази липса на минерали може да убие растенията.
Намаляване
Американската агенция за опазване на околната среда предприе стъпки за намаляване на емисиите на серен диоксид и азотни оксиди и продължава да наблюдава тези замърсители. От автомобилните производители се изисква да произвеждат автомобили, които отделят по-малко от тези вредни газове, а електроцентралите трябва да инсталират филтри за намаляване на емисиите. Като физическо лице можете да намалите използването на електрическа енергия и да се уверите, че каталитичният преобразувател на колата ви работи правилно. По-малките автомобили и колите с по-малки двигатели произвеждат по-малко въглероден диоксид. Изолирането на дома ви, използването на ефективни системи за отопление и охлаждане и избягването на отоплението с масло може да допринесе значително за намаляване на въздействието на киселинните дъждове върху селското стопанство.
