Енергийните напитки се консумират развлекателно или чисто за вкус, или за повишаване на бдителността и енергията и намаляване на умората. Тези напитки съдържат различни съединения със стимулиращо въздействие върху човека, като видовете и количествата на тези съединения варират между различните напитки. Тези продукти също имат потенциал да повлияят на развитието на растенията. Някои различни съединения могат или да подпомогнат, или да задържат растежа на растенията, докато други изглеждат с малък ефект. Обичайните съставки на енергийната напитка включват кофеин, глюкоза, женшен и таурин.
Ефектите на кофеина
При хората кофеинът е стимулант на централната нервна система. Но при растенията кофеинът може да има инхибиторен ефект, задържайки растежа и причинявайки растения да станат болезнени. Този ефект може да се отдаде на различни механизми. Кофеинът абсорбира калция, важно хранително вещество за растенията, което води до по-тънка съдова тъкан и засяга процеси като мембранна функция, синтез на протеини, детоксикация и разграждане на нишесте за енергия. Ето защо се препоръчват енергийни напитки с по-ниски нива на кофеин, ако целта е да се подобри растението растеж и наистина някои проучвания предполагат, че малки количества кофеин могат да бъдат от полза растения.
Ефектите на глюкозата
Фотосинтезата е непрекъснат процес, при който светлинната енергия се използва от растенията за превръщане на въглеродния диоксид и водата в глюкоза и кислород. Глюкозата се използва от растенията за освобождаване на енергия, както и за производство на целулоза, която укрепва клетъчните стени, и протеини като хлорофил и ензими, които са жизненоважни за функциите на растенията. Така че може да е естествено да се предположи, че увеличаването на глюкозата би било от полза за растежа на растенията. Всъщност много градинарски експерти препоръчват глюкозата да увеличи енергийните запаси на растението. Концентрираният разтвор на захар обаче може също да повлияе на наличността и усвояването на водата, като влияе върху структурата на клетъчната стена, причинявайки увяхване на растенията и забавящ цъфтежа.
Ефектите на женшен
Женшенът (Panax ginseng) е билка с дълга история на употреба в традиционната китайска медицина. Стимулиращият ефект на женшен върху хората се дължи на съединения, известни като гинзенозиди, а женшенът съдържа и различни други съединения, включително витамини и минерали. Изсушеният корен от женшен и екстракти от него се използват както за традиционни препарати, така и за съвременни енергийни напитки. Витамини като B6 и минерали като цинк могат да насърчат цялостното здраве и растеж на растенията, въпреки че ефектите на гинзенозидите върху растежа на растенията не са известни.
Ефектите на таурина
Тауринът е органична киселина, която подпомага развитието на нервната система. Той се намира естествено в животински продукти като риба и месо, но почти не съществува в растенията. Тауринът е включен в енергийните напитки за подпомагане на умствените и спортни постижения. Проучванията показват, че лечението с таурин може да насърчи растежа на растителните разсад, увеличавайки корена дължина, височина на растението и биомаса, като същевременно подобрява фотохимичната ефективност и предпазва от мембрана щета. Няколко енергийни напитки съдържат достатъчно високи нива на таурин, за да предизвикат такива ефекти върху растежа на растенията.