Най-външната повърхност на Земята се нарича литосфера или кора. Този твърд слой съдържа както океаните, така и сухоземните маси. Повечето елементи се намират само в следи в земната кора, но няколко са в изобилие.
Елементи и съединения
Има 92 естествено срещащи се елемента, от водород до уран, и земната кора съдържа почти всички от тях.
Спомнете си, че елементът е вещество, което не може да се разгради допълнително по химичен път. Атомите на определен елемент имат еднакъв брой протони в ядрото. В периодичната таблица елементите са изброени със символ, като O за кислород.
Когато два или повече елемента се комбинират, се образува съединение. Пример е силициев тетраоксид, SiO4, съединение на кислород и силиций.
Кислород: Най-изобилният елемент в земната кора
Кислород, О2, е най-разпространеният елемент в земната кора в 46,6 процента, почти половината от масата на кората.
Кислородът е силно реактивен елемент, способен да се комбинира с много други елементи, за да образува съединения. Той лесно се комбинира със силиций (Si), за да образува силикатни минерали или с желязо (Fe), за да образува различни съединения на желязната руда.
Силиций: Вторият най-изобилен елемент в земната кора
Силиций, Si, е металоид, вторият най-разпространен елемент в земната кора и представлява 28 процента от масата на кората.
В комбинация с кислород, той образува силикатни материали, като силициев диоксид, SiO2. Пясъкът се състои предимно от силициев диоксид, а кварцът и други кристални скали се образуват от други силикатни материали. Силицият също е основен материал при производството на електроника и компютърни чипове.
Алуминий: Най-изобилният метал след преход
Алуминий, Al, е третият най-често срещан елемент в земната кора с 8,1 процента от масата на кората.
Целият алуминий на земята се комбинира с други елементи, за да образува съединения и никога не се среща като самотен елемент. Алуминиев оксид (Al2О3), алуминиев хидроксид (Al (OH)3) и калиев алуминиев сулфат (KAl (SO4)2) са често срещани алуминиеви съединения. Алуминият и алуминиевите сплави имат различни приложения от кухненско фолио до производство на ракети.
Желязо: Преходен метал
Желязо, Fe, е четвъртият най-често срещан елемент в земната кора, отчитащ над 5 процента от масата на кората.
Желязото се получава най-вече от минералите хематит и магнетит. От всички рафинирани в момента метали 90 процента е желязо, най-вече за получаване на стомана, сплав от въглерод и желязо. Желязото също е важно хранително вещество в човешкото тяло.
Калций: Най-обилен алкалоземен метал в земната кора
Калций, Ca, е най-разпространеният алкалноземен елемент в земната кора и съставлява приблизително 3,6 процента на земната кора.
Този пети най-разпространен елемент в земната кора е реактивен елемент, който лесно образува съединения с кислород и вода и не се намира свободен в природата. Производителите използват калциеви съединения в много приложения, включително гипсокартон (гипсокартон), креда и паста за зъби.
Натрий: Най-обилният алкален метал в земната кора
Натрий, Na, е най-разпространеният алкален метал в земната кора и се състои 2,8 процента на земната кора.
Шестият най-разпространен елемент е най-известен като част от съединението, което прави трапезна сол, натриев хлорид (NaCl). Натрият е силно реактивен и не се среща като самотен елемент. Той е съставка в много полезни съединения като сода за хляб, сода каустик и боракс. Натриевите лампи произвеждат ярка жълто-оранжева светлина и се използват широко за осветяване на пътища и паркинги.
Калий: Алкален метал
Калий, K, съставлява около 2,6 процента от земната кора и е седмият най-често срещан елемент.
Този изключително реактивен елемент никога не се намира свободен в природата и образува множество съединения. Някои от калиевите съединения се използват при производството на торове, сапуни, детергенти и някои видове стъкло.
Магнезий: Алкалоземни метали
Магнезий, осмият най-разпространен елемент в земната кора, съдържа приблизително 2,1 процента от масата на кората.
В природата магнезият се намира само в съединения, а не като самотен елемент. Магнезият има много приложения: В домашни условия той може да се използва като антиацид и слабително средство и е основната съставка на солите на Epsom. В индустрията магнезиево-алуминиевата сплав се използва при конструирането на самолети и други приложения, където се изискват здрави, леки метали.
