Торнадото са природни събития, които много хора намират едновременно за плашещи и интригуващи. Думата „торнадо“ произлиза от испанските думи „торнар“, което означава „да се обърне“ и „тронада“, което означава гръмотевична буря. Хората могат да разпознаят торнадото по тяхната форма на фуния, която се състои от силно въртящи се ветрове. Тези ветрове могат да достигнат до 200 до 300 mph в най-силното от торнадо и да причинят сериозни щети на градовете.
Характеристика
Торнадо е завихрящ се вихър или въздушна колона с куха сърцевина. Циркулиращият въздух често съдържа отломки и прах и се движи по спирала нагоре с висока скорост. Дъното на колоната на торнадо влиза в контакт със земята, докато горната част на торнадото може да се простира на 5 или повече мили в небето. Торнадото може да варира по форма, размер и цвят. Формите на фунията на торнадо зависят от различни фактори, включително условия на въздушно налягане, влага, температура, прах, скоростта, с която въздухът се влива във вихъра и дали въздухът се движи нагоре или надолу в торнадото ядро.
Формиращи фактори
Учените идентифицират многобройни метеорологични фактори, които допринасят за образуването на торнадо. Тези фактори включват атмосферната стабилност, моделите на срязване на вятъра, количеството и вида на облачните покрития и местоположението на струите струи. Виден фактор за развитието на торнадо често е сблъсъкът на въздушните маси. По-вероятно е торнадо да се образува в региони, където се сблъскват различни въздушни маси, като сух и влажен или горещ и хладен въздух. Повечето торнадо също се образуват по време на суперклетъчни бури. Суперклетъчните бури са големи, дълготрайни гръмотевични бури, които съдържат мезоциклон или въртящо се вертикално движение на въздуха. Точно преди образуването на торнадо, по-концентриран вихър или бързо въртящ се въздушен поток може да започне да се образува в мезоциклона и низходящ поток от хладен въздух се спуска към земята. Под мезоциклона движещите се нагоре и надолу въздушни течения се сблъскват и създават топла и неподвижна граница или фронт. На границата на тези сливащи се въздушни потоци се образува торнадо.
Местоположения
Торнадо се срещат по целия свят, но най-често се случват в Съединените щати. Според „Торнадо“ от Х. Майкъл Могил, всеки щат на САЩ се е сблъсквал с поне едно торнадо. По-голямата част от торнадо в САЩ възникват в района на Централните равнини с прякор "Алея на торнадото", който включва Канзас, Оклахома, Небраска и Северен Тексас. "Торнадо алея" е регион, в който се сблъскват различни въздушни маси и учените разбират, че сблъскването на въздушните маси е фактор за образуването на торнадо. Извън САЩ торнадото се среща често в много страни, включително Франция, Германия, Русия, Обединеното кралство, Япония, Австралия и Бангладеш.
Честота
В книгата „Торнадо“, автор Х. Майкъл Могил казва, че средно в Америка се отчитат 1000 торнадо годишно. Тези торнадо причиняват средно 80 смъртни случая и 1500 ранени. В Северното полукълбо пиковите сезони на торнадо са през пролетните месеци от април до юни и през есенните месеци от септември до ноември. Според „Торнадо: Крайната вятърна буря на природата“ от Томас П. Гразулис, торнадо могат да се появят по всяко време на деня, но най-често се записват през 15:00 часа. и 21 ч. местно време.