Както се досещате, морските биолози изследват океанските организми. Океаните обаче съдържат около милион или повече видове. Никой няма да може да ги изучи, дори и на най-плиткото ниво. Както при повечето учени, морските биолози са специализирани. Животните и другите организми, които морският биолог може да избере да изследва, варират от гигантски, като големите китове, до незабележимите, като вид планктон.
Водорасли - фикология
Изследването на морски водорасли не е толкова скучно, колкото може да изглежда за пръв път. Водораслите не са растения, но някои от тях приличат на растения. В океаните всички тези водорасли са водорасли. Докато горите от водорасли формират странно местообитание, някои от най-важните водорасли са далеч по-малки. Фитопланктонът - свободно плаващи водорасли - е в основата на повечето мрежи от океански храни. Повечето риби и морски бозайници зависят в крайна сметка от фитопланктона. Освен това те произвеждат голяма част от кислорода в света. Недостатъкът е, че цъфтежът на водорасли причинява мъртви зони в океана, убивайки риби и превръщайки огромни части от океана в неблагоприятни за повечето животи.
Риби - ихтиология
Изследването на рибите има очевидни практически приложения, тъй като ги ядем. Избягването на прекомерната експлоатация на запасите от океанска риба изисква участието на морски биолози, по-специално ихтиолозите, макар дали политиците ще обърнат внимание на съветите им е друг въпрос изцяло. Други риби, като акули, трябва да бъдат проучени, за да се подпомогнат усилията за опазване. Все още не се знае много дори за най-често срещаните видове.
Безгръбначни - Безгръбначни зоология
Изучаването на морски безгръбначни животни - животни без гръбначен стълб - не означава непременно да се броят жилищата през целия ден. Зоологията на безгръбначните е огромно поле, обхващащо морски същества, вариращи от гигантски калмари до миди. Той включва важни хранителни видове, като омари и раци, екологично важни животни, като корали за изграждане на рифове, вредители, като морски звезди от корона на трън на неподходящо място и изключително неуловими животни, като дълбоко обитаващия вампир калмари. Някои морски безгръбначни са силно интелигентни; например, octopi са известни с използването на инструменти. Други безгръбначни, като богато украсените и ярко оцветени морски охлюви, са изключително красиви.
Бозайници - зоология на бозайниците
Изследването на морски бозайници може да изглежда най-привлекателната специалност и има достатъчно място за повече изследвания. Съществуват огромни пропуски в познанията ни за китове, тюлени, делфини и дюгони, въпреки размерите им. Учените все още не са напълно сигурни какво правят нарвите с бивните си. Освен вътрешен интерес, морските биолози могат да изследват тези животни, за да намерят начини да ги защитят или да определят тяхното въздействие върху риболова. Например наскоро беше открито, че китовете и евентуално дори тюлени могат действително да поддържат популациите на рибите, като извеждат на повърхността богата на хранителни вещества вода.
