Фаянс в древен Египет

Египетският фаянс е керамичен материал, създаден да прилича на скъпоценни камъни, като тюркоаз и лазурит. Древните египтяни са използвали фаянс, за да произвеждат редица предмети, включително бижута, фигурки, плочки и архитектурни елементи. Предметите от фаянс са били често срещани в древен Египет, както и в други региони на Близкия изток и Средиземно море.

Фаянсът се състои от остъклена керамика, направена от смлян кварц или пясък. При изпичане на материала в пещ се получава стъклоподобна повърхност с блестящ синьо-зелен цвят. В древен Египет фаянсът е бил известен като „tjehnet“, което означава брилянтен. Неговите отразяващи свойства и сияние бяха символи на живота, прераждането и безсмъртието.

Методите за правене на фаянс започват още в преддинастичния период, преди 3000 г. пр.н.е. Занаятчиите започнаха да остъкляват предмети, изработени от сапунен камък. Опитаха и моделираща кварцова паста. Използвайки техники за обработка на камък, те изработваха фаянсови мъниста и амулети. През периода на Средното царство производството на фаянс се развива и усъвършенства с добавяне на медни съединения. През периода на Новото царство, около 1500 г. пр. Н. Е., Появата на стъклена технология обогатява фаянса с други нюанси и глазури. Занаятчиите също смесват фаянс със същите материали, използвани за направата на стъкло. Новият и подобрен материал доведе до иновативни дизайни, цветове и форми. Тези артефакти се считат за най-добрите примери за египетски фаянс. Постепенното преминаване към остъклена керамика доведе до упадъка на фаянса в древния свят.

Амулетите са били не просто декоративни аксесоари в древен Египет, но неразделна част от духовния живот. Египтяните носели амулети, за да се защитават срещу болести, да носят късмет и да отблъскват злите духове. Те също погребаха амулети с мъртвите, за да защитят душите им в отвъдното. Със своята податлива текстура фаянсът може да бъде изваян, за да представлява защитни божества, като бог Тот. Цветът на фаянса също беше напълно подходящ за амулети, тъй като в египетската култура синьо-зеленото символизираше живота и доброто здраве.

Египтяните използвали фаянс за високо ценени предмети като декорации на дворци и императорски съдове. По същия начин те използвали фаянс в свещени храмови предложения, гробни украси и амуниции на мумии. Те извайваха фигури на божества, хора, животни и символи, които да се предлагат като посвещения в светилища в цял Египет. Фаянсът също е служил като полезен материал за издълбаване на малки плочки за инкрустация в мебели. Египтяните произвеждали тези предмети като гробни подаръци. Те са направили по-големи стенни плочки за украса на дворци, храмове и гробници. Най-забележителните примери за египетски фаянсови плочки са 36 000 екземпляра, облицоващи подземните камери на пирамидата на цар Джосер в Сакара.